Tijdens The Game Awards had ontwikkelaar Wildlight Entertainment de eer om de show af te mogen sluiten met hun shooter Highguard. Een garantie voor succes blijkt dit echter niet te zijn, want nog geen twee maanden later komt de studio met slecht nieuws.
Wildlight Entertainment komt namelijk met het nieuws naar buiten dat ze een deel van het team hebben moeten ontslaan. Het overige deel van het team zal ondersteuning blijven bieden aan de recent uitgebrachte free-to-play shooter. Het statement komt naar buiten via voormalig level designer Alewx Graner, die zegt dat het grootste deel van het team op straat is komen te staan.
Eén van deze ontwikkelaars, tech artist Josh Sobel, spreekt zich uit over de situatie, en dan met name over hoe zowel de game als diens makers online zijn behandeld na de onthulling. Volgens hem was er veel positieve feedback voordat de game zijn grote moment kreeg bij The Game Awards, met teksten als "dit heeft alles in zich om een mainstream hit te gaan worden" en "als er één project is binnen de industrie waarover niemand zich zorgen maakt is het die van jullie."
Toen kwam echter het moment tijdens The Game Awards. Niet ergens weggestopt in het midden in de show, maar prominent als afsluiter. Het moment waarop het volgens Sobel allemaal slechter verliep. YouTubers zouden 'ragebait' content plaatsen en daarmee een grote rol spelen in de groeiende negativiteit.
quote:
"Contentmakers wijzen graag op de vooringenomenheid van mensen die positieve previews geven nadat ze zijn uitgenodigd voor een evenement, maar negeren het feit dat wanneer hun negatief getinte content tien keer zoveel engagement genereert als de positieve, ze net zoveel reden hebben om een ​​oneerlijke koers te varen, bewust of onbewust."
Sobel zegt ook persoonlijk aangevallen te zijn omdat hij naďef zou zijn geweest. Er werden video's over zijn lafheid gemaakt, die miljoenen views opleverden en zorgden voor honderden boze reacties. Niet alleen zou hij zijn uitgelachen omdat hij trots was op het project, ook bespotten ze hem vanwege zijn autisme, wat vermeld staat in zijn bio: "Blijkbaar zagen ze dit als een bewijs dat het spel 'woke-troep' zou zijn. Dit alles was emotioneel erg zwaar."
Hoewel Sobel niet aan kan geven of de ontvangst van Highguard beter geweest zou zijn zonder de enorme spotlight die het tijdens The Game Awards ontving heeft het er wel voor gezorgd dat het al doodverklaard was binnen enkele minuten na de aankondiging. Onder video's werd de game overspoeld met commentaren als "Concord 2" en "stierf Titanfall 3 voor deze game", terwijl spelers het nog geen uur hadden uitgeprobeerd. Sterker nog, volgens Sobel hadden de meeste de verplichte tutorial nog niet eens afgerond alvorens ze met hun commentaren kwamen.
Over de plaatsing van Highguard binnen The Game Awards, als afsluiting wat normaliter is weggelegd voor grote onthullingen, is al enige tijd veel discussie gaande. Normaliter kost een positie als deze binnen de show veel geld, iets wat Wildlight Entertainment niet zou hebben. Sommigen spreken dan ook van een beslissing die organisator en presentator Geoff Keighley zelf heeft genomen.
|
