Ichi the Killer is een legendarische live-action film van Miike Takashi, een ultieme sadistische film die een ware cultstatus heeft bereikt. De film is echter gebaseerd op een manga die met Ichi the Killer - Animé ook omgevormd is tot een animatiefilm.

Ichi the Killer - Animé is een 45 minuten durende film die vooraf gaat aan de film, 45 minuten is misschien overdreven. Na 38 minuten begint de aftiteling al op je scherm en dat is eigenlijk niets te vroeg. Deze animatiefilm is eigenlijk een trouwe omvorming van de manga en de verschillen met de film zijn daarom ook groot. Je zult weinig gelijkenissen tussen de personages zien bijvoorbeeld. In deze film toont men hoe Ichi the Killer is ontstaan. De film begint met een confrontatie tussen de masochist Kakihara en Ichi, Kakihara slaat Ichi in elkaar tot hij gek wordt en Kakihara op bloederige wijze doodt. Dit is eigenlijk het einde van de film, op dit punt is Ichi al Ichi the Killer.


In een grote flashback krijg je dan het leven van Ichi op school te zien. Op school wordt Ichi gepest door zijn klasgenoten, zelfs zijn zogenaamde vrienden doen niets anders. Zijn leven thuis is niet beter, hij heeft een hekel aan de huishoudelijke sfeer en de SM die zijn ouders beleven. Op een dag moet hij op een levende kikker een dissectie uitvoeren tijdens de les. Hij lijkt een hekel te hebben aan het feit, maar hij raakt wel seksueel opgewonden. De jongen lijkt vanaf dat moment nog redelijk normaal, maar hij zoekt verschillende redenen om geweld te gebruiken. Hij gaat bijvoorbeeld bij een karateclub waarbij hij de leerkracht simpelweg in elkaar stampt. Uiteindelijk ontmoet hij hier Midori, zij is ook gek op geweld en confronteert Ichi met zijn eigen verlangens.

De film is eigenlijk het toppunt van smakeloosheid met de meest bloederige en gruwelijke actiescènes die je ooit zult zien in een animatiefilm en verschillende perverse seks- en masturbatiescènes. Dit gaat meestal samen met de eerder genoemde actiescènes. Je hebt bijvoorbeeld één van de laatste scènes waarin Ichi drie mannen in elkaar slaat en daarna rustig gaat masturberen. Zulke scènes zijn natuurlijk reeds bekend uit de film, maar het ontbreekt de filosofische overwegingen van de film. Het geweld dient puur voor het geweld en heeft geen meerwaarde. De gemiddelde kijker zal dan ook blij zijn dat de film afgelopen is indien hij hem niet eerder afzet.


Buiten het geweld is de film ook maar weinig waard, de tekenstijl is slecht en de hoeveelheid detail ligt zeer laag. Het enige voordeel aan de tekenstijl is de gruwelijkheid waarmee het vechten in beeld wordt gebracht. Het verloopt echter niet altijd even realistisch. De stemmen zijn ook zeer slecht, zowel de Japanse als de Engelse stemmen stellen teleur. De stemmen van beide versies liggen wel dicht bij elkaar. In geen van beide versies slagen de stemmen erin emoties over te brengen, dat is vooral pijnlijk voor Miike Takahashi die de rol van Kakihara vertolkt in deze film. Ichi the Killer - Animé is een film die het alleen van zijn wansmakelijk geweld moet hebben. De sterke punten van de echte Ichi the Killer film worden in deze niet aangeboord, het is puur een manier om extra geld te verdienen aan de film.