In 2007 verscheen Forza Motorsport 2, het vervolg op het succesvolle Forza Motorsport dat in 2005 op de eerste Xbox verscheen. Forza Motorsport 2 wist meteen hoge ogen te gooien door een compleet pakket, goede physics en uitgebreide online mogelijkheden. Forza Motorsport 3 is er nu en doet alles beter dan haar voorganger.

Dit geldt eveneens voor de wagens in Forza Motorsport 3. Hoewel de besturing van alle wagens in Forza Motorsport 3 compleet verschillend is en de physics van de game op een hoog niveau zitten, is het op het visuele vlak wat wisselend. Sommige wagens zijn bijna fotorealistisch weergegeven in Forza Motorsport 3, denk bijvoorbeeld aan de Audi R8, de BMW M5 of de Fiat 500. Deze wagens zijn erg gedetailleerd waarbij je zelfs de kleinste details in de koplampen kunt zien. Ook zijn de lichteffecten op deze wagens bijzonder sterk. Andere wagens, bijvoorbeeld de oude Audi A4, de oude M3 en oude Subaru Impreza, missen detail en komen dankzij rare belichting erg onecht over. Ook zou het leuk zijn als er meer dan acht wagens tegelijk op de baan waren. Hierdoor is het grafische niveau in Forza Motorsport 3 wat wisselend. Ook de cockpitcamera is een tegenvaller omdat je maar weinig van de binnenkant van de wagen ziet (overigens is hier een fix voor die je op ons forum kunt vinden). Het schademodel blijft eveneens beperkt, hoewel er toch bumpers losvliegen en auto’s over de kop kunnen vliegen. De game is over het algemeen echter knap gemaakt dankzij de gedetailleerde banen en de onmisbare en constante framerate van zestig frames per seconde. Op het gebied van audio zit het bij Forza Motorsport 3 goed. Het geluid van de verschillende wagens is ruw en natuurgetrouw. De muziek is weinig spectaculair, maar dat is geen must in een simulatieracer.


Zoveel al over de game gezegd en nog niet eens over het rijden zelf gehad. Tijd om daar eens wat woorden aan te besteden. Kortgezegd is er geen racegame die zo lekker rijdt als Forza Motorsport 3. Dit komt door de bijzonder nauwkeurige physics in de game die rekening houden met alle kleine veranderingen in omgeving en ondergrond. Zijn er kleine hobbeltjes in de weg, dan merk je dit meteen in de besturing, hoogteverschil kan groot effect hebben op de grip van je wagen en de kleinste manoevres kunnen je wagen een compleet andere kant op sturen. Rijden met een grote hoeveelheid PK’s is af en toe een stevige uitdaging en het hoge snelheidsgevoel in Forza Motorsport 3 zorgt voor een complete rij-ervaring. Dit wil echter niet zeggen dat het onmogelijk is voor een beginner om met de game aan de slag te kunnen. Dankzij een uitgebreid assistsysteem kun je langzaamaan je niveau opkrikken van ‘one button control’ (waarbij je alleen gas hoeft te geven en te sturen) naar een echte pro die zonder ABS en traction control rijdt. Ook op het gebied van computergestuurde tegenstanders is er altijd een uitdaging. De medium moeilijkheidsgraad zal perfect zijn voor redelijke gevorderden en de hard moeilijkheidsgraad houdt ook de echte racefanaat goed bezig. De A.I. is slim en kan agressief zijn en dat houdt het spannend. Hierdoor wordt het lage aantal wagens op de baan toch een beetje gecompenseerd.

Grootste drijfveer van het succes van eerdere Forza Motorsport delen is de uitgebreide community geweest en in Forza Motorsport 3 zal dit niet anders zijn. Naast het online racen kun je screenshots (aanrader) en video’s maken, bewerken, en uploaden en is het mogelijk om je wagen helemaal naar eigen wens aan te kleden. Dan gaat het niet om een nieuw bumpertje of spoilertje, maar om een uitgebreide editor waarbij je de lak van de wagen helemaal naar eigen wens kunt maken. Online heb ik inmiddels Halo, Metal Gear, Gears of War, Zelda, Homer Simpson, Naruto en weet ik veel wat voor prachtige designs voorbij zien komen. Dankzij de uitgebreide editor is vrijwel alles mogelijk. Je moet echter wel skills, geduld en een boel tijd hebben want makkelijk is het niet. In de auction house kun je je speciaal ontworpen wagen veilen voor een mooi bedrag, waardoor je de allerduurste wagens in de game nog makkelijker kunt bemachtigen. Door deze uitgebreide mogelijkheden blijf je Forza Motorsport 3 spelen, ook al heb je even geen zin om met je oh-zo prachtige auto te racen.


Dankzij ijzersterke physics, heerlijke besturing en goede graphics is Forza Motorsport 3 een racer geworden die aan de absolute top in zijn genre staat. Wat mij betreft zijn deze elementen genoeg om Forza Motorsport 3 een mooie score te geven. Toch heb ik deze generatie nog geen racer de score boven de 90 gegeven omdat ik simpelweg op zoek was naar dat verslavende gevoel dat een goede careermodus met zich mee kan brengen. Dankzij de subtiele, maar zeer belangrijke innovaties in de careermodus die Forza Motorsport 3 eindelijk naar het genre brengt is dit dan eindelijk gelukt. Hierdoor is één minpunt uit Forza Motorsport 2 weggewerkt. Door de solide presentatie en mooie graphics is het Forza Motorsport 3 ook gelukt om op dat vlak haar voorganger te overtreffen. Uiteindelijk hebben alle sterke elementen van Forza Motorsport 3, beschreven in de review, ertoe geleid dat het Turn10 gelukt is een topracer neer te zetten. Toch blijft er ook genoeg over voor Turn10 voor een nieuw deel: meer wagens op de baan, weerseffecten en een meer consistent grafisch niveau zouden leuk zijn, maar een solide basis is het allerbelangrijkst en die staat bij Forza Motorsport 3 als een huis.

Noot: De screenshots gebruikt in dit artikel zijn gemaakt door verschillende Forza Motorsport 3 gebruikers en gepost op de Forzamotorsport.net en NeoGAF forums. Bij deze bedankt en mijn complimenten.