Onder MMO fans raast weleens een hevige discussie over een bepaalde game. Namelijk Guild Wars. Aan de ene zijde heb je de groep die beweert dat Guild Wars geen volwaardige MMO is omdat het gehele spel alleen doorgespeeld kan worden en het merendeel van de spelwereld instances zijn. En daarnaast heb je de zijde die beweert dat Guild Wars in gameplay niet onderdoet voor andere MMO’s. Gezien het succes van Guild Wars is niets minder waar.

Guild Wars 2 speelt zich 250 jaar later af dan het origineel. Er is veel veranderd in de wereld van Guild Wars. Spelers zullen bepaalde rassen en gebieden nog wel herkennen, maar ze tegelijkertijd ook in een nieuw licht zien. Het is namelijk zo dat de “Elder Dragons” ontwaakt zijn. Deze zijn veel sterker dan de gewone draken van het Guild Wars universum en creëren ook aardig wat chaos in de wereld. Zo heeft een van deze Elder Dragons, genaamd Orr, een heel eiland uit de zee doen rijzen. Samen met andere spelers, is het aan jullie om ze te stoppen. Daarnaast zijn er uiteraard stevige veranderingen in de spelwereld te zien. Gebieden zijn herkenbaar maar toch veranderd. De speler zal er met een ander perspectief naar kijken. Hetzelfde geld voor de verschillende rassen.

Wat voor sommigen een groot minpunt en voor anderen een groot pluspunt is aan Guild Wars, is het feit dat je altijd in een instance terecht komt als je buiten de stad quests ging voltooien of avonturen ging beleven. Dit houdt in dat je altijd in je eigen privé omgeving komt, waar je vrienden kunt uitnodigen om mee te spelen. Deze methode zorgde er immers ook voor dat NCSoft niet genoodzaakt was om dure servers te onderhouden waar duizenden spelers tegelijk op moesten spelen. Dit zal in Guild Wars 2 anders zijn. Guild Wars 2 gaat namelijk de richting van andere MMO’s uit. De wereld wordt meer open zoals andere MMO’s waar iedereen elkaar tegen kan komen. Hiermee hoopt NCSoft interactie tussen spelers te stimuleren. Tegelijkertijd wil NCSoft ook voorkomen dat willekeurige spelers anderen gaan lastigvallen. Het moet tevens wel gezegd worden dat er nog wel instances zullen zijn. Denk bijvoorbeeld aan kerkers.


Uiteraard is de mogelijkheid om je karakter te vormen naar je eigen wil weer prominent aanwezig. Zoals in het originele Guild Wars kies je een hoofdklasse en kun je vervolgens op elke moment in het spel ervoor kiezen om een andere klasse als subklasse te kiezen. Hiermee kun je verschillende vaardigheden en spreuken combineren voor tactische mogelijkheden in PvP en PvE. Verder draait het ook in deze game weer om kwaliteit in plaats van kwantiteit omtrent vaardigheden en spreuken. Er is wel al aangekondigd dat er meer opties aanwezig zullen zijn dan in het origineel, alleen hierover wou men nog niets kwijt. Wat wel nieuw is, is de mogelijkheid om te kiezen uit vijf rassen. Voorheen was iedereen een Human. In Guild Wars 2 kun je kiezen uit de voorheen ondergrondse Asura, welke intelligent en erg vaardig zijn in magie, de aartsvijanden van de Humans genaamd de Charr, welke technologisch erg geavanceerd zijn, de beestachtige Norn uit het noorden, de mystieke Sylvari, welke nog maar 25 jaar bestaan in de wereld van Guild Wars en uiteraard weer de Humans, die in het verleden veel hebben moeten lijden door oorlogen met de Charr. Nu moeten deze rassen samenwerken om de Elder Dragons te verslaan.

PvP was een groot onderdeel van Guild Wars en dat zal het ook blijven. Guild Wars is nog steeds een ware E-Sports game, met wereldwijde kampioenschappen. Als je de wedstrijden van de top spelers ziet, besef je ook dat het echt serieus is. Het gaat er hard aan toe. Een nadeel van Guild Wars voor de casual PvP’er was altijd dat dit het soms onmogelijk maakte om te winnen. En laten we eerlijk zijn, elke keer verliezen is ook niet leuk. Vandaar dat er besloten is om PvP te splitsen in een vertakking voor de hardcore PvP’ers (Dus voor de echte E-Sport spelers) en voor de casual PvP’ers. Hetzelfde idee als World of Warcraft dus met hun Arena servers. Voor velen zal dit een welkome verandering zijn.


Uiteraard hebben ze bij NCSoft ook niet stilgezeten al die jaren. De Engine waarop de game draait is aanzienlijk aangepast en verbeterd. Zo kunnen karakters zich nu vrijer bewegen door middel van springen, zwemmen en dergelijke. Dit opent wellicht weer mogelijkheden voor meer platformgerichte gameplay. Er zijn inmiddels ook dag en nachtcyclussen en grafisch kan de Engine meer gedetailleerde modellen, texturen en animaties aan. Daarnaast zijn de schaduw en verlichtingseffecten sterk verbeterd. Voor diegene onder jullie die het zich nog herinneren, de originele Guild Wars was in de tijd van zijn release één van de mooiste PC games die er waren. En dat voor een online game. Daarnaast is er nu ook ondersteuning voor cinematics toegevoegd.

Verder hebben ze ook meerdere tools ontwikkeld voor zichzelf als ontwikkelaars waardoor ze sneller en makkelijker content aan de game kunnen toevoegen. Wat deze precies inhouden kan nog niet gezegd worden, maar het belooft revolutionair te zijn. Daarnaast hebben ze een uniek systeem ontwikkeld, namelijk een Event systeem, zoals ze het zelf noemen. Dit stelt de ontwikkelaars in staat om er voor te zorgen dat er bepaalde evenementen gebeuren in de wereld, zelfs als de spelers niet online zijn, die de spelwereld beďnvloeden en aanpassen. Een mooi voorbeeld is bijvoorbeeld een klein leger dat door spelers met rust gelaten is, welke ineens zomaar een klein dorpje verovert en vervolgens overneemt. Dit heeft dan weer effect op de quests die beschikbaar zijn op dat moment. Zeker een interessant concept, welke revolutionair is in het genre.

Vooralsnog ziet Guild Wars 2 er erg goed uit. Het bouwt verder op de succesformule van het origineel waardoor een hoop klachten van de spelers onder handen genomen worden. Het is ook mooi om te zien dat ze meer richting standaard MMO’s gaan wat betreft de spelwereld (Meer openheid en een levende spelwereld) zonder de speler om maandelijks abonnementsgeld te vragen. Met hun systeem voor Events kunnen ze zelfs het MMO genre compleet veranderen, mocht het goed uitpakken. Wij zijn alvast heel erg benieuwd!