Het is alweer vier jaar geleden dat ik Far Cry uit heb gespeeld en dit is redelijk uniek te noemen. Nee, het is niet zo dat ik mijn games vrijwel nooit uitspeel, maar het is wel uniek dat ik een PC game speel, laat staan uitspeel. Mijn verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen ik eindelijk met Far Cry 2 aan de slag mocht.

De tropische setting uit het eerste deel wordt achterwege gelaten en in plaats daarvan zetten we voet in een Afrikaans land. Het land wordt verscheurd omdat een tweetal partijen, te weten de United Front for Liberation and Labor en de Alliance for Popular Resistance APR, het met elkaar aan de stok hebben. Boven beide partijen staat The Jackal, een man die niet vies is van geld en beide partijen dan ook van wapens voorziet. Aan het begin van de game kies je één van de negen huurlingen (de overige acht komen vervolgens terug in het verhaal) met een bijhorend wapen en ga je aan de slag. Hoewel wij de beginscene nog niet mochten zien, hier zit namelijk een spoiler in die nog niet weggegeven werd, wordt de sfeer meteen gezet wanneer je een omsingeld hotel uit dient te komen. Wanneer deze missie mislukt word je wakker gemaakt door een Warlord, hij heeft je gered maar verwacht hier wel iets voor terug. Tijd dus om klusjes voor hem op te ga gaan knappen.


De eerste stappen in Afrika zijn meteen indrukwekkend. Zelfs zo indrukwekkend dat ik meteen ging zoeken waar het addertje onder het gras zat. Knalde de pop-up me om de oren als ik verder liep? Zou mijn personage tegen een onzichtbare muur lopen als ik door de dichte struiken mijn weg zocht? Het was echter niets van dit alles, het spel ziet er schitterend uit en let op ieder detail. Wat bijvoorbeeld te denken van een auto die is stilgevallen, daar zou een andere game deze auto afschrijven of op laten lappen door er even een klap tegen te geven. In Far Cry 2 kiezen ze echter een veel realistischere aanpak, de motorkap moet open en met een moersleutel dient de auto weer op orde gebracht te worden. Simpel, maar doeltreffend en realistisch. Ook de wapens werken volgens een realistisch principe, wanneer je één wapen veel gebruikt kan deze vastlopen en heeft hij een paar flinke tikken nodig om weer te functioneren. Je moet dus even nadenken voordat je met een wapen ten strijde trekt dat je ook al bijstond in vorige avonturen.

De mooie plaatjes worden nog eens versterkt door een dag- en nachtcyclus en de toevoeging van wind. Stel dat je voor een kamp staat die je uit wilt schakelen, dan kun je als een kamikazepiloot naar binnen rennen en schieten op alles wat beweegt, maar je kunt de elementen ook in je voordeel gebruiken. Wacht bijvoorbeeld tot het nacht is (in een bunker kun je slapen en zelf bepalen op welk uur je weer wakker wordt) en bekijk hoe de wind staat. Vervolgens zet je op de juiste plek de struiken in brand en via de wind laat je deze naar het kamp begeleiden. Snel ren je een heuvel op die op het kamp uitkijkt en trek je een snipergeweer om zo ook af te rekenen met de eventuele overlevenden. Het geeft maar hoe diep Ubisoft over alle elementen heeft nagedacht en deze zelfs weet te combineren tot één geheel.


De wereld van Far Cry 2 is groots, of om nog specifieker te zijn: vijftig vierkante kilometer-groot. Gelukkig hoef je dit alles niet te voet af te leggen, onder andere auto’s, boten en hanggliders staan voor je klaar om je de weg makkelijker af te laten leggen. Heb je dit alles niet voorhanden dan is er ook nog een intern bussysteem, maar hoe dit precies gaat werken is nog niet duidelijk. Om altijd een overzicht van de wereld te behouden heb je een map bij de hand, deze mankeert de gebieden waar je heen moet en via borden op de weg zul je zo nooit de weg kwijt raken. Wanneer je met een missie bezig bent zal een bordje rood kleuren om je de weg naar je missie te wijzen en blauw om je naar een metgezel te begeleiden. Dit laatste is niet zomaar, gedurende de game kom je namelijk mensen tegen die voor je klaar staan. Op een gegeven moment wisten we bijvoorbeeld iemand uit een kamp te bevrijden, waarna deze voor je klaar staat. Dit doet hij niet zozeer door extra vuurkracht te geven en naast je mee te strijden, wel geeft hij bruikbare informatie en zal hij je bijstaan wanneer je zwaargewond bent. Door de toevoeging van een mobiele telefoon sta je ook in contact met deze kameraden, alsmede met je opdrachtgevers die je updates geven tijdens je missie.

Om je accessoires af te maken krijg je ook nog eens een verrekijker en een camera, met deze combinatie kun je gebieden nader bekijken en in kaart brengen, bijvoorbeeld om te zien waar er gezondheid ligt en wapendepots zijn. De ontwikkelaar heeft aangegeven dat je deels je eigen verhaal invult. Hoewel je hoofddoel het zoeken van de Jackal blijft mag je in deze zoektocht een groot deel zelf bepalen. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om veel zijmissies te vervullen, of juist weer de missies die bij één van de facties horen. Op deze manier kun je weliswaar zelfde missies vervullen als een vriend die eveneens met de game bezig is, de volgorde hiervan kan echter sterk verschillen. Wanneer je bedenkt dat we de multiplayer en map editor nog niet eens hebben getest kun je bedenken dat we nu al warm lopen voor Far Cry 2, haal de zonnebrand en zonnebril maar alvast uit de kast!