Aan het begin van de twintigste eeuw probeerde men in Europa en Amerika de bevolking te onderdrukken en het communisme af te stoppen. Honderd jaar later is het commnisme verdwenen maar heeft het duidelijke invloeden achtergelaten. Zo zijn er de sociale verbeteringen in Europa of de laatste tijd des te meer opvallend, de censuur van de moderne media. En wat is daarvan een beter voorbeeld dan de onderdrukking van de gamer in de Verenigde Staten door een groep mensen die zich Democraten noemt?

Jack Thompson, Joseph Lieberman en Hillary Clinton hebben twee dingen gemeen, ze beweren democratisch te zijn en ze willen 'geweldadige' videogames verbieden aan kinderen. Ze hebben alledrie al veel aanvallen gepleegd op de gamesmarkt en tot nu toe faalden ze telkens. Tegenwoordig is het zelfs al zo erg dat ze bedreigingen uiten naar Rockstar, Electronic Arts en de ESRB toe.

In de column concentreren we ons nu eenmaal niet op de gamesindustrie maar op de grootste tegenstander ervan, Jack Thompson. Thompson studeerde in 1976 af en heeft in Florida een advocatenkantoor dat vooral doktors aanklaagt bij medische fouten. Er is veel controverse rond deze advocaat.

Jack Thompson

Wanneer hij een zaak verliest, begint hij meestal een lastercampagne tegen zijn tegenstander. Over Janet Reno bijvoorbeeld zei hij dat ze een lesbiënne met psychische stoornissen en banden met de maffia was toen hij verloor van haar in een verkiezing om staatsadvocaat te worden. In vele zaken zal hij zijn tegenstanders beschuldigen van psychische stoornissen of scheldwoorden zoals nazi gebruiken.

Op een gegeven moment vergelijkte hij Doug Louwenstein van de ESA met Goebbels, Hitler en Hoessein, de man zou even erg zijn als Hitler en erger dan Hoessein. Het mag dan zeker niet wonderbaarlijk zijn dat Thompson ooit een psychiatrische behandeling moest ondergaan op bevel van het Hooggerechtshof in Florida.

Ook in zijn zaken overdrijft hij meermaals of liegt hij gewoon simpelweg om zijn waarheid te verdedigen. Als mensen een dialoog met hem proberen aan te gaan, beroept hij zich ook direct op de Florida Stalk Law zodat hij zeker geen verantwoording zou moeten afleggen voor zijn daden.

Ook in zijn rechtszaken valt het op dat de verantwoordelijkheid nooit ligt bij de persoon die hij verdedigt. Hij zal altijd een andere bron van de daden gaan zoeken en dan zijn videogames zijn favoriete bron. In 1999 begon hij een rechtszaak tegen verschillende makers van videogames, eigenaars van pornosites en de makers van de film The Basketball Diaries. Het zou namelijk hun schuld zijn dat de schietpartij plaatsvond op de Paducah school in 1997. De rechtbank schorste de zaak vlug.

In de zaak met de Washington Sniper beweerde hij dat de mannen leerden snipen door op een PlayStation console te spelen, het kwam nooit bij hem op te denken dat hun ervaring van hun legeropleiding kwam zoals de politie succesvol kon afleiden. Ook in een recente moordzaak probeerde hij de advocaten van de schuldige te overtuigen om de schuld op videogames te steken, zowel de advocaten als de beklaagde weigerden. Hij probeerde ook al een moord te steken op Manhunt maar die verdediging faalde toen bleek dat niet de beschuldigde maar het slachtoffer de game had gespeeld.

De man lijkt nu echter in overdrive gegaan te zijn nadat hij kon bewijzen dat er seksuele inhoud zat in Grand Theft Auto: San Andreas hoewel normaal gezien niemand deze content zou kunnen bereiken zonder de game aan te passen. In amper een maand na die feiten is hij ook begonnen om The Sims, Bully en Killer 7 aan te klagen. The Sims zou namelijk naakte geslachtsdelen bevatten terwijl, zelfs als de blur verwijderd wordt, niets meer zichtbaar is dan bij de gemiddelde Barbie. Zelfs Janet Jackson toonde meer naakt toen haar borst ontbloot werd. De aanklachten tegen Bully waar nog niets over de game bekend is, en Killer 7 waar hij zijn klacht baseert op een zinnetje in een IGN review.

Uiteindelijk blijkt dus dat niet videogames maar mensen als Jack Thompson een gevaar vormen voor de maatschappij. Hij blijkt mentaal labiel te zijn, anders moet je niet naar een psychiater en vergelijk je mensen zeker niet met Hitler; hij liegt en bedreigt, en uiteindelijk geeft hij moordenaars de kans om snel vrij te komen door een 'Het was mijn schuld niet maar hun schuld' kaart te spelen.



Misschien is het eens tijd dat de gamers zich verenigen en hun stem laten horen zoals honderd jaar geleden de arbeiders opstonden. Dan zouden we eindelijk eens serieus genomen worden door de politici, zij beseffen namelijk niet hoeveel gamers er zijn op de aardbol. Alleen al in de VS is meer dan 10% van de inwoners bezitter van een PS2, bijna 25% van de bevolking heeft al ooit videogames gespeeld, een segment van de bevolking dat niet genegeerd kan worden.