Als het weer eens regent en de pleintjes nat zijn, kiezen veel basketballiefhebbers er voor om achter de spelcomputer te kruipen. Maar welk basketbalspel zal de basketballiefhebber het meest kunnen bekoren? Dat hangt er van af waar je naar op zoek bent: een arcadeachtig spel of een simulatie. NBA 2K6 hoort meer bij de laatste groep.

Voor deze The Association mode heb je een kalender, waarop alle bezigheden ingeroosterd zijn. De wedstrijden krijgen natuurlijk een speciaal plaatsje op de kalender, maar ook trainingsdagen kun je inroosteren, waarbij je zoals gezegd de nadruk op een bepaald onderdeel of een bepaalde speler kunt leggen. Je krijgt ook de informatie te zien van de uitslagen van de andere wedstrijden. Aan het einde van een seizoen zijn de Play Offs, en daarna volgt de off season periode, waarin je het personeel, de spelers moet herinschrijven, en nieuwe spelers kunt aantrekken. Ook is er de draft, waarin je Rookies kunt inschrijven. Vervolgens is er de free agency period. In deze speelmodus kun je ook berichten ontvangen van andere clubs, die transfers willen aangaan met jou. Ook kun je van iedere speler in de NBA de statistieken bekijken. In 28 categorieën, van Points Per Game en Offensive Rebounds Per Game tot en met Minutes Played en Games Played. Van alle teams worden de statistieken bijgehouden, in 30 categorieën. Ook de geschiedenis van de spelers is op te vragen, vanaf het eerste seizoen dat ze in de NBA spelen.



The Association is vooral voor de echte freaks, maar er zijn nog andere speelmodi. Je kunt ook ervoor kiezen om één seizoen te spelen, waarbij je de meest zakelijke mogelijkheden achterwege laat en je op de coachwerkzaamheden en het spelen zelf richt. Ook kun je een toernooitje spelen, en natuurlijk ook gewoon een quick game, waarbij je echt alleen maar even hoeft te spelen. Er is echter nog een mode die echt op de kenners en fijnproevers gericht is: Situation. Hierin kun je een realistische situatie creëren waarmee je je strategie en je spel tot in de puntjes kunt uitwerken. Je kunt het scenario helemaal zelf opbouwen, met de scores, balbezit, aantal gemaakte overtredingen, Time Remaining en Shot Clock Remaining. Dit is een handige voorbereiding voor de Online Mode, want die is inderdaad ook aanwezig in NBA 2K6. Ook Practice Mode, waarin je vrij kunt schieten en dribbelen, kan tot dit doel van nut zijn, maar dan meer voor de beginners.

Omdat je zoveel kunt aanpassen, is er ook veel om te onthouden voor het spel. Daarom hebben ze verschillende savebestanden voor de verschillende onderdelen, in totaal zijn er vijf bestanden, en meer natuurlijk als er meerdere personen het spel willen spelen. Dat is echter wel een hoop gedoe, en het zou handiger zijn om één enkel bestand per persoon in te stellen, en dan een autosave functie in te voeren. Ook komt de ingewikkeldheid en uitgebreidheid naar voren in de handleiding, die 171 pagina's met NBA 2K6 informatie telt.

Toch ook straatbasketbal
Toch kan in 2006 ook een stoer Street of Urban onderdeel niet meer ontbreken. Je hebt de gamemode Street waarin je de professionele spelers op pleintjes kunt laten spelen. Ook is de Game Mode 24/7, waarin je je eigen speler kunt creëren, om die dan op te werken tot straatbasketbalkoning. In deze mode reis je door Amerika, en krijg je development points door je rivalen te verslaan, die je dan kunt gebruiken om je personage te verbeteren. Het leuke daarvan is dat je door development points te betalen, een training kunt volgen in de gymzaal, die je moet volbrengen om inderdaad de stats omhoog te zien gaan. Je moet dus ook echt trainen, en niet simpelweg punten toekennen aan statistieken. Ook is het interessant dat de pleintjes waar je je moet bewijzen niet de standaard locaties zijn. Natuurlijk zijn Rucker Park en The Cage van de partij, maar je hebt bijvoorbeeld ook Albuquerque, een echt western stadje, en de Steel Mill.