Recentelijk mocht ik dertig kaarsjes uitblazen op mijn verjaardagstaart. Volgens velen ligt de tijd van LEGO blokjes hierdoor inmiddels ver achter me, maar niets is minder waar. Met veel plezier heb ik vrijwel alle LEGO games gespeeld en daarmee was ik de ideale kandidaat om de nieuwste telg uit de familie van een recensie te voorzien.

Net als bij vele voorgaande games haakt ook The LEGO Movie Videogame in op een film, het bijzondere is dat het ditmaal gaat om een eigen film die momenteel in de bioscopen draait. Centraal staat Emmet Brickowski, een bouwvakker uit Bricksburg die ongevraagd in een strijd terecht komt binnen een ander universum. Hier veel meer over vertellen zou ongetwijfeld de deur richting spoilers open zetten, maar wel willen we meteen een probleem benadrukken: de film en de game staan elkaar in de weg. Begin je bij de film dan komen de grappen uit de game niet meer aan en visa versa. Wil je echter toch een bepaalde volgorde aan houden, kijk dan eerst de film, juist omdat het verhaal hierdoor beter te volgen zal zijn.


Om in de traditie van LEGO games te blijven, zul je overigens niet enkel als Emmet spelen, gedurende de game krijg je ook vele andere karakters onder de knoppen, ieder met hun unieke vaardigheden. Wel is meteen duidelijk dat het spel is toegespitst op een wat jonger publiek, uiteraard om aan te sluiten bij de doelgroep van de film. Het resulteert in veel uitleg en een game die kleinschaliger van opzet is wanneer we dit vergelijken met eerdere uitgaven. Om deze reden zullen we het moeten doen met ‘slechts’ negentig karakters, kleinschalige levels, meerdere kleine hubs in plaats van één grote wereld en minder te verzamelen elementen. Het zal voor de meer ervaren gamer als een gemis worden gezien, de beoogde doelgroep zal tegelijkertijd minder overdonderd worden.

Gelukkig heeft ontwikkelaar TT Games zich er niet gemakzuchtig vanaf gemaakt, maar daadwerkelijk nieuwe implementaties gedaan. Om aan te sluiten bij de oude LEGO speelgoeddozen kun je in de game handleidingen verzamelen. Eenmaal gevonden kun je een bouwwerk voltooien door tijdig het juiste steentje te selecteren uit acht voorbeelden. Hiernaast is er een onderscheid gemaakt tussen de reguliere bouwers en de meesterbouwers. Enkel laatstgenoemde groep kan speciale bouwwerken op een juiste manier in elkaar zetten, hetgeen voor de gewone bouwers onmogelijk is.


Een andere, en mogelijk zelfs de grootste wijziging, is dat de gehele wereld is opgebouwd uit LEGO stenen. Voorheen waren weliswaar vele elementen uit LEGO blokjes opgezet, maar was dit niet het geval bij de vaste structuren. Deze nieuwe opzet sluit aan bij de film, net zoals het merendeel van de stemmen ingesproken zijn door de bijhorende stemacteurs. Wat helaas wel behouden blijft zijn de nodige glitches en bugs. In de gespeelde Xbox 360 versie verschenen karakters soms niet terwijl dit wel de bedoeling was, bleven we op een enkel moment hangen in een object of liep de gehele game vast. Het zijn technische mankementen die helaas in iedere uitgave weer terug lijken te keren.

The LEGO Movie Videogame is geenszins een slechte game. De nieuwe implementaties zijn ieder leuk bedacht en kinderen zullen zich ongetwijfeld vermaken, zeker wanneer ze dit samen met een oudere spelen die ze zo nu en dan een duwtje in de juiste richting geeft. Door de toevoeging van cutscenes uit de film en het betrekken van de stemacteurs vormt het verder één geheel met de film. Toch is er ook de nodige kritiek aan te merken. De meer volwassen gamer zal minder voldoening halen uit de kleinschalige opzet van de game. Het spel is dan ook vooral aan te raden voor de allerkleinsten.