In Pokémon: Master Quest kwam de Johto verhaallijn ten einde: Misty en Brock keerden terug naar hun huis en Ash begint alleen aan een nieuw avontuur in Hoenn. Met Pokémon Advanced animeerde Oriental Light & Magic het eerste hoofdstuk in de Advanced Generation, de serie op basis van Pokémon Ruby & Sapphire. Is dit hoofdstuk de moeite?

In Pokémon Advanced zorgt Oriental Light & Magic voor een nieuwe groepsdynamiek met de introductie van de nieuwe Pokémon trainer May en haar broertje Max en de terugkeer van Brock die zijn gym overlaat aan zijn jongere broer. In Pokémon Advanced hebben we dus een groep van vier personen waarbij elk personage een eigen duidelijke rol heeft. Dankzij de introductie van May wordt Ash beter neergezet als ervaren Pokémon trainer naast de beginnende May. In het begin speelt Ash dan ook regelmatig haar mentor waardoor zij zelf een voorliefde voor hem krijgt. Ze krijgt echter al snel een andere roeping als Pokémon coördinator waardoor May's rol veel uitgebreider is dan Misty's rol, wat een goede beslissing is. Tijdens de Johto-reis begon Misty vaak als overbodig aan te voelen, wat met May geen probleem is. Ze is effectief een integraal deel van het verhaal in plaats van Ash’s aanhangsel.


Haar rol als Pokémon coördinator bezorgt de anime ook extra verhaallijnen dankzij de ‘Wedstrijden’ waar ze ook haar eigen rivalen krijgt. Op deze manier kan ze perfect naast Ash bestaan. De groep zal ook continu reizen met vier personages dankzij Max, het jonge broertje van May die een Pokémon coach wil worden en een grote fan van Professor Oak is. Hij is echter nog te jong om effectief Pokémon te hebben, waardoor zijn rol in Pokémon Advanced vaak beperkt blijft tot tegenhanger van May en Brock. Max weet namelijk een pak meer over Pokémon dan zijn zus en is vaak degene die Brock in toom houdt wanneer hij weer een knappe vrouw ziet. Zulke grappen uit het origineel blijven terugkeren, zoals ook het vernietigen van de fiets door Pikachu waarna de eigenares van de fiets Ash blijft volgen, zodat het geen stijlbreuk vormt met zijn voorganger.


In Pokémon Advanced gaat het verhaal weinig vooruit, de veertig episodes brengen nog maar drie gymgevechten en één wedstrijd, maar het dient vooral als basis. Ash en co. vangen zoals gewoon de meeste Pokémon in het eerste deel van de reis. Het heeft als nadeel dat Pokémon Advanced vooral als kennismaking dient en de meer diepgaande gevechten pas later opduiken. Hierdoor is Pokémon Advanced een goed punt om te beginnen met de serie, maar weinig genieten voor mensen die spectaculaire gevechten hopen te zien. Door de matige animatie zou je echter sowieso weinig spectaculairs zien, Oriental Light & Magic leverde een degelijke, maar weinig gedetailleerde serie af die geen animatieprijzen zal winnen. Gelukkig blijft de muziek wel opwindend en zijn de Nederlandse stemmen nog altijd even gepast als in de originele series.