In de categorie ‘slechte timing’ scoren uitgevers Disney, Activision, Sony en SEGA toch wel de gedeelde hoofdprijs. Een hele tijd is het kurkdroog geweest wat arcaderacers betreft en ineens komen daar Split/Second, Blur, ModNation Racers en SEGA & Sonic All Star Racing. Ja, dat maakt het kiezen ineens lastig, want hele grote portemonnees hebben we niet allemaal.

Gelukkig hoeft de keuze niet heel moeilijk te zijn. Ben je namelijk op zoek naar de leukste racer, dan heb je waarschijnlijk het juiste artikel aangeklikt. Sterke woorden, zo aan het begin van een recensie. Dat ik ook uit ga leggen waarom zul je vast merken aan het aantal alinea’s in dit artikel. Blur is een arcaderacer van ontwikkelaar Bizarre Creations, die we vooral kennen van de Project Gotham Racing serie. Na vier delen in die serie leek het ze wel eens leuk om wat anders te doen. Blur, Bizarre’s eerste multiplatform racer, gemaakt in samenwerking met Activision, is het eindresultaat. Blur past in de categorie Need for Speed meets Mario Kart. Wordt het al wat duidelijker? Nee, dat dacht ik wel.

De naam Blur heb je ongetwijfeld voorbij zien komen op Gamed en bij het zien van de screens en bewegende beelden kreeg je het waarschijnlijk niet heel warm. Geen nood, want veel gamers zullen dat gevoel met je gedeeld hebben. Blur’s grootste probleem is zijn aantrekkingskracht. De game heeft, op het eerste gezicht, de presentatie van de Need for Speed Underground games uit de gaming prehistorie. Neonkleurtjes, racen in overwegend donkere omgevingen en een niet heel krachtige grafische presentatie maken van Blur geen game waarbij je op het eerste gezicht denkt: dit is een vette racer. Eigenlijk heel jammer, want met de Project Gotham Racing serie wist men juist wel de mooie graphics te combineren met een sterke presentatie. Gelukkig bestaat er ook nog zoiets als gameplay en daarin verdient Blur al zijn punten terug.


Blur is snel, hard, actievol en extreem verslavend. Hoe doen ze dit? Door het rijden leuk, maar toch ontzettend uitdagend te maken. De Project Gotham Racing had al een besturing die een beetje zweefde tussen arcade en sim en Blur heeft daar zeker wat van geërfd. Verwacht dus geen racer waarin je even gemakkelijk door alle bochten kunt sturen zonder van het gas te gaan, en dan ook nog de race kunt winnen. Blur is pittig, misschien zelfs moeilijk. Moeilijk op het niveau van de games die je vroeger speelde. Waarbij je faalde, faalde en nog eens faalde tot je het trucje doorhad. Tegenwoordig zijn het zelfs de racers die je handje volledig vasthouden. Heb je daar zin in? Sla Blur maar over. Heb je zin in een game die je keihard beloont voor het leren van banen, onthouden van de locatie van pick-ups en het kiezen van de juiste tactiek op het juiste moment? Blur is je racer.

Pick-ups hoor ik je zeggen? Zeker. Geen bloedstollende arcaderacer zonder een vorm van pick-ups natuurlijk. In Blur is er een beperkt aantal, maar allen zijn ze erg nuttig. Allereerst zijn er de projectielen, waarvan je er drie af kunt vuren. Krachtig, maar je moet goed richten. Dan zijn er de geleide projectielen, deze zijn nog krachtiger en je hoeft niet eens te richten. Wel zijn ze te ontwijken, want ze bewegen langzamer. Een schild is ook van de partij, waarmee je aanvallen kunt stoppen of zelfs omzetten in nieuwe pick-ups. Verder is er een schokgolf, waarmee je tegenstanders in de buurt van je af knalt. Een rits bliksemschichten kun je op de spelers in de voorste rangen afvuren. Een reparatietool zorgt er tot slot voor dat je auto netjes heel blijft in alle chaos. Wapens liggen verspreid over de baan, maar zijn niet willekeurig. In Blur kun je dus onthouden waar de items liggen en daarmee je ideale pad uitstippelen. Loon naar werken dus, want daar heb je echt wat aan.

Progressie in Blur gaat met lights en met fans. Voor de spelers die bekend zijn met de Project Gotham Racing serie is dit simpelweg te vertalen naar medailles en Kudos. Lights verdien je door eerste, tweede, of derde te worden, of opdrachten op de baan uit te voeren. Denk hierbij aan het racen door verschillende checkpoints of een fan-challenge te winnen. Hiermee komen we bij de fans. Fans verdien je door verschillende acties op de baan uit te voeren: driften, auto’s raken met je wapens, ze met je eigen wapen een tik te geven, en ga zo maar door. Met deze fans speel je nieuwe levels en dus wagens vrij. Met de lights speel je nieuwe events vrij. In de careermode zijn er tientallen events vrij te spelen waarvoor je steeds meer afwisselende dingen moet doen. Simpelweg steeds nummer 1 worden is dus geen genoeg bewijs van je skills in Blur. Toch moet gezegd worden dat de singleplayer vrij compact is wat betreft aantal events. Door de challenges zul je sommige events echter meerdere malen moeten spelen.

Hoewel de singleplayer dus een stevige uitdaging biedt ligt de nadruk van Blur toch in de multiplayer. Naast een splitscreen tot vier personen en een LAN-mogelijkheid via System Link is er een uitgebreide Xbox Live multiplayer. In deze multiplayer zijn verschillende evenementen te kiezen: elkaar kapot schieten, een race met tien man, een chaotische race met twintig man, er zijn genoeg keuzes. Combineer dit met een zestigtal wagens en een dertigtal banen en je bent wel even zoet. Wat je echter bezig houdt in de multiplayer is het levellen. Dit doet een beetje denken aan Call of Duty. Door goed te zijn verdien je meer fans, en met meer fans unlock je nieuwe mogelijkheden. Denk hierbij aan een (al dan niet willekeurige) power-up, meteen bij de start. Of de mogelijkheid om meer kogels van een bepaald wapen af te vuren. Hoe hoger je level, hoe meer toffe loadouts je vrijspeelt, waarmee je de strijd naar je eigen hand kunt zetten. Dit werkt ontzettend verslavend.


Zoals gezegd is Blur geen topper qua presentatie. De graphics zijn dan ook niet van het allerhoogste niveau. Hoewel de wagens er over het algemeen goed uitzien is het visuele aspect van de banen weinig interessant. Alles oogt een beetje grijs en grauw en dat is een groot verschil met een game als Split/Second. Wat echter enorm in het voordeel spreekt van Blur is het snelheidsgevoel. Dankzij een perfecte framerate en een goede camera is het snelheidsgevoel precies goed, wat intense races maakt. Ook de geluidseffecten en muziek spelen hierin een belangrijke rol. Als je geraakt wordt hoor je, en voel je dat. De housemuziek, hoewel niet heel erg catchy, zorgt voor dat extra laagje spanning en adrenaline.

Blur is een pittige, maar zeer vermakelijke arcaderacer, die dankzij een ijzersterke gameplay en goed snelheidsgevoel erg goed weet te overtuigen. In de compacte singleplayer begint de uitdaging al en in de multiplayer laat de game daarin echt zijn charme zien. Jammer dat de game wat visuele presentatie betreft maar weinig aanspreekt, waardoor een overtuiging door middel van de gameplay nodig is. Gelukkig doet Blur dat. Ben je op zoek naar een pittige arcaderacer die je een fikse adrenalinekick geeft, dan ben je bij Blur aan het juiste adres.