Het woord speelgoed heeft vaak een negatieve klank en doet vooral denken aan de blokkendoos van je tweejarige neefje. Activision zag in speelgoed meer dan een losstaande bezigheid voor jongeren en combineerde het vorig jaar met een game, waarmee Skylanders: Spyro’s Adventure was geboren.

Het spel bestond eigenlijk uit drie elementen: de game zelf, een portaal en zogeheten Skylanders poppetjes die op dit portaal geplaatst dienden te worden. Bij het aanschaffen van de game kreeg je drie van deze figuurtjes, hiermee was je echter nog lang niet klaar. In de winkels waren er nog veel meer te koop die ook nog eens verschillende elementen benadrukten als aarde, water en vuur. Om alles uit de game te halen was het dan ook de bedoeling om meerdere Skylanders te kopen, hetgeen al snel gelijk stond aan een drugs voor kinderen (en stiekem ook volwassenen) die hun (zak)geld in kwamen leveren. Leuk detail was dat het karakter in de game gebracht kon worden door ze op het portaal te plaatsen, waarbij de behaalde progressie werd opgeslagen in het figuur zelf, waardoor je deze simpel mee kon nemen en in een andere game kon implementeren.


In de sequel die op 19 oktober verschijnt is het bovenstaande concept onveranderd gebleven, de naam Giants is tegelijkertijd niet zomaar gekozen. Hoewel de oude Skylanders nog altijd gebruikt kunnen worden zien we nu een toevoeging van grotere exemplaren. Door hun reusachtige voorkomen kunnen ze krachtigere aanvallen uitvoeren en gebieden bereiken die voor hun kleinere broertjes en zusjes onmogelijk zijn, in vergelijking zijn ze wel wat minder snel. Activision heeft aangegeven dat in eerste instantie acht van deze Giants verkrijgbaar zullen zijn - één hiervan krijg je direct bij je aankoop - maar ook de line-up aan kleinere exemplaren zal worden uitgebreid. Voorlopig zal je verzamelwoede dan ook nog niet gestild worden. Nieuw zijn eveneens de LightCore Skylanders, deze lichten op wanneer ze in de buurt zijn van het Portal en hebben in-game voordelen.

De oudere aangeschafte Skylanders hoef je overigens niet in de prullenbak te gooien, deze zijn wederom te gebruiken. Omdat het behaalde level in het karakter is opgeslagen zal deze direct te gebruiken zijn in Giants, echter gaat het ditmaal nog verder. Was de levelcap in Spyro’s Adventure nog vastgesteld op tien, daar kun je in Giants maar liefst level vijftig bereiken. Nog leuker dan het stijgen in level is natuurlijk om de game samen met een vriend of vriendin te doorlopen, hetgeen ook nu mogelijk is. Nieuw is dat we de moeilijkheidsgraad in kunnen stellen om ook volwassenen tegemoet te komen die het origineel toch net wat te simplistisch vonden. Er is hierbij de keuze uit Easy, Normal en Hard, na het uitspelen kun je tevens terecht in Insane.


Ondanks de bovenstaande implementaties is het natuurlijk de vraag of ontwikkelaar Toys for Boys niet te veel blijft voortborduren op het bestaande concept. Het antwoord lijkt vooralsnog in hun voordeel te spreken, zo treffen we geheel nieuwe omgevingen aan die uiteraard gemaakt zijn om met je Giant doorheen te stampen. Tegelijkertijd is het vrolijke karakter bewaard gebleven, de blokkendoos moet namelijk binnen enige tijd makkelijk in te wisselen zijn voor een controller zonder dat hier nachtmerries bij om de hoek komen kijken. Aan keuze in ieder geval geen gebrek, Skylanders: Giants verschijnt op de PC, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo Wii en Nintendo 3DS.