Iedereen kent natuurlijk de Guitar Hero games. De Guitar Hero-reeks bestaat alweer een tijdje, en na enkele delen begon men te fantaseren over Keyboard Hero, Trombone Hero en gamers dachten in hun stoutste dromen zelfs aan DJ Hero. Na een aantal geruchten bleek het toch echt waar te zijn; Activision kwam met DJ Hero. Een welkome nieuweling in de Hero familie.

Het is even wennen wanneer je DJ Hero opstart. In plaats van dat er een over-the-top filmpje start terwijl er gitaren op de achtergrond janken, horen we ditmaal een rustige beat met wat ge-scratch erdoorheen. Activision wil met DJ Hero de ideale game neerzetten voor iedereen die wel is in de schoenen van een DJ heeft willen staan. En ik kan alvast verklappen; dat is de ontwikkelaar goed gelukt.

Grafisch is de game volledig opnieuw opgebouwd, en daar heeft Activision goed aan gedaan. De game ziet er namelijk best goed uit. Vooral de karakters en de lichteffecten vallen op. De texturen van de karakters en de tafel zijn erg gedetailleerd. De game probeert je verder het idee mee te geven echt in een club te zijn door de camera te laten trillen bij lage bas en ook de lichten zijn afgestemd op het nummer wat je aan het draaien bent. Dat versterkt de sfeer en trekt je nog dieper in de game.

Het accessoire ziet er stijlvol uit en werkt uitstekend. Je hebt een tafel waarop zich een schuifknop, een Euphoria (Starpower) knop en een draaiwieltje bevinden. Hiermee dien je samples aan en uit te zetten en bovendien laat je er beats mee los op je publiek. Er zijn ook phrases waarin je je eigen samples kunt gebruiken voor extra punten. Daarnaast heb je ook nog een wiel welke de LP moet voorstellen. Daarop vind je nog drie knopjes; een groene, een rode en een blauwe. Hiermee scratch je en geef je de muziek een toontje extra mee. Het scratchwiel is vooral cool omdat het zo accuraat is en je dat échte DJ-gevoel geeft.


De notenbalk is even flitsend als de tafel. Met felle neonkleurtjes stromen de samples, noten en loopjes over je scherm in een lichte s-vorm. De ‘Euphoria-meter, die je vult met starpower door phrases goed te spelen, is netjes verwerkt aan de linkerzijde van de notenbalk. De HUD is voor de rest zeer minimalistisch en dat oogt wel prettig. De notenbalk ziet er modern uit en is tegelijkertijd erg overzichtelijk. Je kunt in DJ Hero bovendien zien hoe veel noten je nog ongeveer goed moet spelen om een bepaald aantal sterren te halen.

De verzorging is dus prima in orde, maar ook de setlist mag er wezen. De nummers die je draait bestaan vrijwel altijd uit twee (of meer) bekende nummers die samen zijn gemixt door bekende en minder bekende DJ's. Denk dus niet dat je alleen maar dance en electro voor je neus krijgt. Onder andere Gwen Stefani, Queen, The Killers maar ook 50 Cent, 2Pac en Daft Punk maken hun opwachting. De setlist is dus erg gevarieerd en bevat artiesten van elk decennia en elk genre. Een slimme keuze, want zo is er voor ieder wat wils en bovendien leer je nog is wat nieuwe muziek kennen.

De game kent een carrière mode. De kern hiervan is dat je een bepaald aantal sterren voor een Gig dient tracht te halen, zodat je nieuwe stages unlockt en nieuwe mixtapes tot je beschikking krijgt. Met sterren unlock je overigens nieuwe karakters, kleding, decks, tafels en samples. Erg veel heeft deze carrière-modus verder niet om het lijf. Je kunt altijd een setlist samenstellen en de moeilijkheidsgraad is altijd aan te passen. Leuk is overigens dat je, wanneer je in het bezit bent van een Guitar Hero controller, bij een klein aantal nummers een vriend kan laten meespelen. Hij vervult de gitaarriffs, en als één van je maten niet zo van het draaien is, kan hij altijd nog de vertrouwde plastic gitaar om z’n nek hangen.


Buiten de mogelijkheid om gitaar te spelen in DJ Hero is er de mogelijkheid om twee draaitafels aan te sluiten op de game. Het is zelfs mogelijk om in co-op de gehele carrière te doorlopen. Er is ook nog een online multiplayer waarin je het tegen wannabe-DJ's van over de hele wereld kunt opnemen in een aantal spelmodes. Ook kun je in de store een aantal mixtapes downloaden. Deze rekken de replaywaarde nog wat verder uit, maar met 93 mixes en het Highscore-systeem hadden we over de replay al niks te klagen.

DJ Hero werkt uitstekend, voelt fris en fruitig aan en kent een ruime, gevarieerde setlist. Een knap aspect van de game is de mogelijkheid om de mixtapes nog enigszins te veranderen tijdens het spelen. DJ Hero is een uitstekend begin voor een nieuwe Hero-franchise.