Na de reviews van NBA 2K en NHL 2K is hier opnieuw een review van een 2K Sports game: The Bigs. Het spel vertegenwoordigt één van de minder populaire sporten in West-Europa, namelijk baseball. Omdat er geworpen en geslagen moet worden, was de Wii-versie heel geschikt om het spel onder de loep te nemen.

In The Bigs kan je wedstrijden spelen met echte teams uit de Major League Baseball. Je kunt kiezen voor teams uit de National League of de American League. Het spel bevat verschillende spel modes zoals Quick Play en Exhibition, maar het is de Rookie Challenge die het meest uitdagend is. In de Rookie Challenge moet je een beginner van een gekozen team laten uitgroeien tot een legende van de Major League Baseball. Om dit te doen moet je opdrachten volbrengen, zoals wedstrijden winnen om je Rookie punten te laten verdienen. Deze punten kun je vervolgens investeren om de vaardigheden van je Rookie te laten stijgen. Zo kan je Rookie een ongelooflijke pitcher en batter worden. Het einddoel van de Rookie Challenge is de droom van elk team in de Major League Baseball: de World Series winnen.

Verder is er ook een spelmode waarin je de opstellingen van elk team kan veranderen die gelden in de rest van het spel. Je kunt ook spelers ruilen en zelfgemaakte spelers positioneren in elk team naar keuze. Verder kan je online spelen tot vier spelers tegelijk. Terwijl je bladert door de menu's van het spel kan je luisteren naar een twintigtal nummers van groepen als Motorhead en White Zombie. Je kunt zelf kiezen welk lied je wil horen in een submenu.


Eén van de grote doelen van The Bigs was dat het spel makkelijk aan te leren is. In het begin van het spel merk je daar echter niet veel van. Je moet wennen aan de besturing van het spel. Een van de spelmodes van het spel is ‘Learn about the Bigs’, waar je de kneepjes van het vak leert. Je leert er onder andere pitchen, batten en ballen vangen op het veld. Wanneer je deze tutorial voor de eerste maal speelt, moet je eerst een deel van de lessen uitvoeren voor je door kan gaan naar de volgende delen. Sommige bewegingen worden niet goed uitgelegd, waardoor je eerst zelf een tijd moet zoeken naar de beweging die het spel van je verlangt. Dit kan na een tijd frustrerend worden, aangezien je niet verder kan in de Tutorial. Nadat je ‘Learn the Bigs’ hebt voltooid, kan je vanaf dan steeds kiezen welk onderdeel je nog eens wil herhalen.

Voor je een eerste wedstrijd speelt is het zeker aangeraden om de handleiding te lezen of de tutorial te voltooien omdat de besturing niet zo voor de hand ligt. Zo zal je een paar wedstrijden moeten spelen eer je vertrouwd bent met de besturing, maar daarna doe je vanzelf de gepaste bewegingen zonder nog te moeten nadenken. Tijdens wedstrijden krijg je hulpmiddelen: zo zie je de eigenschappen van de pitcher en batter die tegenover elkaar staan. In sommige gevallen zie je als batter waar de bal zal gegooid worden en kan je de worp van de pitcher voorspellen. Ondanks deze hulpmiddelen heeft het spel een zekere moeilijkheidsgraad: zo zal je merken dat sommige ballen die je snoeihard wegslaat opgevangen worden door tegenstanders die vlak bij jou staan. Het spel wordt er ook niet gemakkelijker op door het slechte overzicht wanneer een tegenstander de bal in het veld slaat. Zo heb je soms niet door welke speler op het veld je nu aan het besturen bent wat tot verwarring kan leiden en je vele punten kan kosten.


Blue Castle Games heeft zijn best gedaan om spelers te laten lijken op hun echte evenbeeld en dit is zeker in grote mate gelukt. De afwerking van de spelers is anders voor elke speler: zo heb je spelers die perfect lijken op hun echte evenbeeld, maar er zijn ook spelers waarbij de afwerking ontbreekt zodat bijvoorbeeld de ogen minder scherp afgewerkt zijn als de rest van het gezicht van de speler. Bewegingen zijn natuurgetrouw, zo wordt er op natuurlijke wijze geslagen met de bat en past de pitcher zijn werpstijl aan bij de worp die je hem laat uitvoeren. Een kleine opmerking hierbij is de weergave van de kracht waarmee geworpen wordt: de pitcher past zijn werpstijl aan bij de gekozen worp maar lijkt altijd zeer hard te werpen, zelfs als je hem een zacht balletje laat gooien. In sommige situaties verschijnen er vertraagde beelden van spectaculaire bewegingen op het veld. Ook deze beelden komen realistisch over. Er werd ook duidelijk aandacht besteed aan de uniformen en uitrusting van de teams, deze komen gedetailleerd overeen met de werkelijkheid

Baseballwedstrijden worden gespeeld in een stadion of op een veld, dus is weergave van het wedstrijdveld een belangrijke factor in het bezorgen van een echt baseball gevoel. Net voor de wedstrijd krijg je een uitzicht van het wedstrijdveld. De kleuren die gebruikt worden bij dit uitzicht zijn echter te fel voor een baseball veld en geven een onrealistische indruk. Eens de wedstrijd begonnen is, worden de kleuren gebruikt die je verwacht op een baseball veld en samen met het geluid wordt gezorgd voor een baseball gevoel. Het bewegingsloze publiek wordt goedgemaakt door de geluiden die zo uit een stadion kunnen komen.

Tijdens de wedstrijd kondigt een commentator de spelers aan die aan slag zijn met een toepasselijk muziekje erbij. Echt veel nieuws heeft de commentator echter niet te vertellen. Aan het begin van de wedstrijd worden de traditionele vermeldingen gebracht, zoals de teams en het type wedstrijd. Eens de wedstrijd begonnen is valt hij al snel in herhaling. Zo kan je in een inning vijfmaal dezelfde commentaar horen. Bij elke speler geeft hij eenzelfde commentaar die je al snel uit je hoofd kent als je vaak hetzelfde team gebruikt. Een pluspunt in The Bigs is het geluid bij een slag. Geluid en beweging zijn perfect op elkaar afgesteld waardoor je als batter echt het gevoel krijgt dat je de bal raakt. Het enthousiasme van het publiek dat volgt op een rake slag zorgt voor een echt wedstrijdgevoel.

Het leuke aan sommige sport games is het feit dat je ze kan blijven spelen en ook The Bigs lijkt zo een game. Zo zal je merken dat het in de Rookie Challenge voor sommige teams veel moeilijker is om in de World Series te geraken dan andere teams wat een mooie uitdaging vormt. Liefhebbers van baseball games zullen deze game zeker aan hun verzameling willen toevoegen maar ook diegenen die eens een baseball game willen proberen kunnen hun kans wagen. The Bigs is een opvallend spel in zijn genre, een genre dat niet populair genoeg is in West-Europa om het echt te laten opvallen tussen andere games.