Al jarenlang is Blizzard een gevestigde waarde in de games-industrie en kon het voorheen al met vele titels de concurrentie achter zich laten. Met Overwatch neemt de ontwikkelaar zijn eerste stappen in het shooter-genre. Nu rest alleen de vraag: heeft de game dezelfde kwaliteit en fun-factor die we gewend zijn van Blizzard?
Het achtergrondverhaal van Overwatch zal je haast niet terugvinden in de game zelf maar wordt gelukkig wel via CGI filmpjes en strips op de website (min of meer) uitgelegd. Overwatch was een organisatie van helden die jarenlang gestreden heeft om de vrede te behouden, maar werd later ontmanteld. Na een lange periode van inactiviteit is de dreiging weer zo groot dat alle leden opnieuw bij elkaar komen om de rust te doen terugkeren. Een beetje magertjes verhaalsgewijs, zeker omdat het Blizzard is, maar genoeg reden om te spelen in ieder geval.
De game is in zijn kern een team-based FPS met een klein snuifje MOBA elementen als het op de karakters neerkomt. Deze zijn opgedeeld in vier klassen: offensive, defensive, tank en support. Met een roster van 21 helden is er alvast genoeg keuze en de meeste hiervan spelen verschillend van elkaar. Genji en McCree mogen dan wel beide offensieve eenheden zijn, ze spelen compleet anders. Genji is zeer mobiel en kan vijandelijk vuur terugkaatsen naar afzender terwijl McCree meer standaard gunplay vertegenwoordigd. Elk karakter beschikt over twee abilities, een passieve skill en een ultimate aanval die enorm vernietigend is. De keuze van held die je maakt is erg belangrijk want een goede balans in je team kan het verschil betekenen tussen winnen of verliezen. Geen nood, je kan bij elke respawn nog steeds wisselen om je team zo goed mogelijk aan te vullen.
Het aanbod karakters staat dan weer haaks op het aantal modes die Overwatch levert. Met slechts drie types (Payload, Attack/Defend, Point Capture) is het gamma al volledig. Het is dan misschien wel weinig maar gelukkig gaan ze niet snel vervelen en dat is mede te danken aan het sterke leveldesign. Er zijn genoeg manieren om aan je doel te geraken of om de vijand plots te flankeren afhankelijk van je gekozen karakter. Het strijdtoneel strekt zich uit over een tiental verschillende maps die elk hun eigen sfeertje uitademen wat voldoende is om interessant te blijven. Misschien dat er in de toekomst nog meerdere modi en maps klaarstaan en dat zou in ieder geval zeer welkom zijn.
De gameplay spreekt dan weer voor zich en is precies wat je zou verwachten van een Blizzard game: tot de puntjes uitgewerkt. Richten en bewegen gaat erg vlot en ondervinden zelden invloed van lag en het manoeuvreren met mobielere karakters gaat erg simpel. Hier en daar is wel op te merken dat er weinig skill nodig is om met sommige wapens raak te schieten (bijvoorbeeld Reaper met zijn dual shotguns) en dat enkele combinaties misschien net iets té krachtig zijn. Over de kwaliteit kunnen we gelukkig niet klagen want je zal steeds terugkeren om toch maar dat "één spelletje nog" te doen. Helaas helpt het "progressie"-systeem daar niet aan mee want buiten een level stijgen en skins of stemmen unlocken is er niets anders vrij te spelen.
Niet alleen de gameplay zit stevig in elkaar, ook op audiovisueel vlak kan Overwatch overtuigen. De vormgeving van de verscheidene mappen en karakters zijn zeer verzorgd en vergezeld van het nodige stemwerk, zoals we dit gewend zijn van Blizzard. Ook de servers zijn kwalitatief en hebben zelden tot nooit last van lag. Wel kwam het (bij mij) vaak voor dat er een disconnect optrad, iets dat gelukkig niet bij de meerderheid het geval is. Een ander positief punt is dat de systeemeisen voor de PC versie niet overdreven zijn, al zal je wel verplicht worden om via Battle.net te moeten spelen, zoals alle andere Blizzard titels op de PC dus.
Met Overwatch bewijst Blizzard nogmaals dat ze in elk genre hun richting kunnen vinden en dit met de nodige zorg en balans tot een goed einde kunnen brengen. Het spel lijkt op het eerste zicht wat oppervlakkig maar laat je niet bedotten, Overwatch is een easy-to-learn/hard-to-master game waar je na de eerste matches al flink hard het stof zal bijten tegen overduidelijk superieure spelers. Toch zal je keer op keer een nieuwe game starten en er met volle teugen van genieten. Een kleine hint alvast: speel met vrienden want dat maakt het er al een stuk eenvoudiger op. Zeker en vast de moeite waard.
|
.
