Jarenlang ontwikkelde CyberConnect2 exclusief Naruto en .Hack spellen, maar met Solatorobo: Red the Hunter ontwikkelde het bedrijf een originele game voor de Nintendo DS, die binnenkort dankzij Nintendo in Europa verschijnt. Een goede reden om vooruit te blikken dus!

Solatorobo dient als spirituele opvolger voor Tail Concerto, één van de eerste games van CyberConnect2, welke zeer slecht verkocht. Jarenlang mocht CyberConnect2 dan ook geen vervolg ontwikkelen, maar in 2010 kregen ze toch die toelating om met Solatorobo te komen, een game die maar lichtjes verbonden is met Tail Concerto. Kennis van deze oude PlayStation game is dan ook niet vereist, qua verhaal kan deze game op zich staan en de Tail Concerto personages beperken zich tot een cameo. De game speelt zich af op de zwevende eilanden van de Shepherd Republic waar twee rassen vredig samen leven. Op het eerste zicht zal je hier zeker door verrast worden want de rassen lijken respectievelijk op honden en katten; en dat zijn toch vijanden in onze wereld. In de wereld van Solatorobo leven ze echter vredig samen.


Ze hebben ook weinig reden om problemen te maken, al het werk op de eilanden wordt uitgevoerd door robots die ze zelf ontwikkeld hebben en ze leven boven een zee van plasma zodat er van buitenlandse inmenging geen sprake kan zijn. Het is in deze vredige wereld dat we kennismaken met Red Savarin, een hond-mens die een speciale missie krijgt. Hij moet in een grote zeppelin op zoek gaan naar een mysterieus medaillon. Eens hij dit gevonden heeft, wordt de zeppelin vernietigd door een gigantisch wezen, namelijk Laress; en Red kan maar nipt ontsnappen. Tijdens die ontsnapping komt hij Elh Melizee, een kat-mens tegen. Samen met enkele vrienden dienen Elh en Red nu de Shepherd Republic rond te reizen om de geheimen van het medaillon en Elh te ontdekken. Een avontuur waarbij hen grote verrassingen te wachten staan.

Qua verhaal vertelt Solatorobo dus een alleenstaand verhaal, maar de gameplay komt wel overeen. In de game speel je als Red die een kleine mecha gebruikt om rond te lopen. Deze mecha heeft flexibele armen waarmee hij vrij kan bewegen en vele aanvallen kan uitvoeren. Zo kan deze mecha niet alleen vijanden slaan en raketten afweren, maar eveneens vijanden en items oppakken en ze wegwerpen. Om gemakkelijk te kunnen navigeren in kleine ruimtes kan Red zijn mecha verlaten, wat hem de mogelijkheid geeft om hendels te bedienen en te zwemmen. In deze vorm beschikt Red over een zwaard en een stun gun om de vijand te bekampen. In beide vormen beschikt Red over een 'Trans Up' transformatie waarmee hij verandert van zijn hond-vorm in een mens-vorm. Dit maakt hem sneller en sterker, en verhoogt zijn verdediging. Ideaal voor sterkere vijanden dus.


De game lijkt dus uniek te worden qua gameplay en verhaal, dus mag de grafische stijl ook niet doorsnee zijn. In Solatorobo combineert CyberConnect2 daarom 3D polygonen met 2D tekeningen met veel detail. De combinatie van beide is beloftevol en lijkt uitermate geschikt voor de kleine schermen van de Nintendo DS. De twee diverse stijlen lijken namelijk perfect in elkaar over te lopen tot één geheel. Hierbij is vooral veel aandacht besteed aan de karakter-ontwerpen, die gemaakt zijn door artiest Nobuteru Yuuki die bekend is van Vision of Escaflowne. Door hun jarenlange focus op licentiegames twijfelen we nog een klein beetje, maar de kans is reëel dat Solatorobo: Red the Hunter één van de laatste toppers voor de Nintendo DS wordt. De game ligt op 1 juli in de winkels; dan zullen we definitieve conclusies kunnen trekken.