Al geruime tijd werkt ontwikkelaar Relic aan de Warhammer franchise, hetgeen resulteerde in meerdere Real-Time Strategy games. Om echter een groter publiek kennis te laten maken met de franchise is besloten om een andere weg in te slaan, namelijk die van een third-person shooter.

De game draait, zoals de ondertitel al aan geeft, om de Space Marines. Het betreft een unieke groep supermensen, gemaakt om op het strijdveld hun superioriteit te tonen. Niet alleen zijn de aanvallen zeer krachtig, met een blauwe bescherming en daaronder meerdere organen – waaronder twee harten – zijn ze ook in de verdediging sterker dan ieder andere mens. Als speler nemen we de rol op ons van Captain Titus, een man die aan de leiding staat van een groep Ultra Marines. Deze groep is nog krachtiger dan een normale Space Marine en dit is nodig ook, ze dienen het namelijk op te nemen tegen de Pirate Orcs die het voorzien hebben op één van de Forge Worlds. Het betreft een planeet waar de mensheid machines vervaardigd om ze bij te staan in oorlogen, wanneer ze deze verliezen zorgt dit voor een grote tegenslag. Dat de strijd echter niet makkelijk zal worden blijkt echter wanneer je arriveert, vrijwel de gehele mensheid die aldaar aanwezig was is weggevaagd en het is dan ook tijd om orde op zaken te stellen.


Gelukkig hebben we het nodige arsenaal aan wapens tot onze beschikking om flink huis te houden. Een groots zwaard zorgt ervoor dat we van dichtbij Orcs van ons af kunnen slaan en ook een hamer maakt ze al snel een kop kleiner. Tegelijkertijd zijn er wapens die nuttig zijn voor aanvallen op langere afstand, waarbij diverse geweren tot onze beschikking staan. Met het verslaan van de Orcs bouw je tevens een Fury-meter op die je beter doet richten of op de grond laat slaan om de mensen om je heen tijdelijk te verdoven. Verwacht overigens niet dat je in een gevecht veel moet schuilen, de actie is in your face en je bent dan ook voortdurend in de actie aanwezig, zonder dat er veel momenten van rust zijn.

Naast de singleplayer ontbreekt een multiplayer uiteraard ook niet, hierin komen de Space Marines en de Chaos Space Marines (welke de Chaos Goden aanbidden en daarmee de corrupte tegenhangers vormen) lijnrecht tegenover elkaar te staan in teamverband. De twee groepen zijn weer onderverdeeld in klassen waardoor je een keuze kunt maken uit verschillende speelstijlen. Door te levellen, waarbij level 41 voorlopig het maximaal haalbare is, speel je nieuwe vaardigheden en wapens vrij om jezelf te blijven ontwikkelen.


Als een single- en multiplayer nog altijd niet genoeg vormt is er goed nieuws: THQ heeft aangegeven dat de game ook coöperatief te spelen zal zijn. Helaas is het niet meteen mogelijk om de titel met twee (of wellicht meer) personen te doorlopen, deze mode zal pas na de release als downloadable content beschikbaar worden gesteld. We hoeven hier echter niet voor te betalen, wanneer je de game nieuw hebt aangeschaft is dit geheel gratis.

Warhammer 40.000: Space Marine lijkt op dit moment een opvallende stap te vormen binnen de bekende franchise door uit de reeds betreden paden te stappen. In plaats van de concurrentie aan te gaan met de meer tactische shooters laat Space Marine dit compleet vallen en gaan ze voor de directe aanval bij de Orcs. Grote vraag is natuurlijk of ze hiermee het doel kunnen realiseren om een groter publiek te bereiken, een antwoord op deze vraag krijgen we op 9 september wanneer de game op de Xbox 360, PlayStation 3 en PC verschijnt.