Met Zen Pinball ontwikkelde Zen Studios een stevige pinball-game voor het PlayStation Network waarin we vier unieke pinball-avonturen kunnen beleven. Onmiddellijk daarna startte men de ontwikkeling van verschillende downloadbare tafels voor het spel.
Afgelopen zomer kwam Zen Studios met een Street Fighter II tafel en in de winter van 2010 volgde een Ninja Gaiden Sigma 2 tafel. Amper enkele weken geleden volgde een Earth Defense tafel en nu is het reeds tijd voor de volgende tafel, namelijk de Excalibur tafel uit de Xbox Live Arcade game Pinball FX. Zowel de Street Fighter II als de Ninja Gaiden Sigma 2 tafel waren waardige toevoegingen voor Zen Pinball, maar Earth Defense bleek teleurstellend in vergelijking met zijn voorgangers. Zet Excalibur de dalende lijn verder of herstelt Zen Studios zich? In de eerste plaats is Excalibur een totale ommezwaai ten opzichte van Earth Defense: van de setting en de moeilijkheidsgraad tot de opvulling en de kwaliteit, waardoor Excalibur een ideale tafel is voor gamers die teleurgesteld waren in Earth Defense.
In Excalibur keren we terug naar de Arthuriaanse legendes waarin onder andere het verhaal van Percival, Merlijn en Arthur verteld wordt. Zo word je continu bijgestaan door Merlijn die de verteller is en die je bal zal redden. Hij speelt een belangrijke rol en dus is het leuk dat zijn stem goed klinkt. Hierdoor is het een plezier om naar zijn tips te luisteren, welke je weer beter maken. Handig, want er vallen vele verhalen te beleven. Zo kun je deelnemen aan een steekspel tegen een andere ridder, je kunt het opnemen tegen de kampioen in een zwaardgevecht en je kan een draak verslaan. Er is dus een pak te doen op de pinball-tafel, en dan hebben we het nog niet over de 'Tales' die je kunt beleven door de TALE te spelen.
Op het eerste zicht zijn de doelstellingen van Excalibur redelijk ingewikkeld, maar eens je begint te spelen, zul je al snel zien dat dit één van de eenvoudigere tafels is. Elk van de doelen heb je na een twee-drie keer door. De grootste uitdaging is vooral het zien van het juiste pad, waarna het uitvoeren van de opdracht meestal gemakkelijk is. Gelukkig blijft de tafel uitdagend door het feit dat de bal regelmatig in het gootje verdwijnt als je niet oplet. Als je de bal bijvoorbeeld te traag de middelste ramp opstuurt, gaat hij bijna zeker verloren. Je moet dus geen onmogelijke toeren uithalen om te winnen, maar je moet vooral rustig en voorzichtig werken. Desondanks blijkt dit een serieus minpunt want op geen enkele andere tafel valt de bal zo makkelijk weg.
Toch hou ik een goed gevoel over aan de Excalibur tafel: de tafel vertelt een leuk verhaal, de doelen passen goed bij het verhaal en de muziek klinkt alsof hij echt uit de Arthuriaanse tijd komt. Op de tafel is ook veel te zien, waardoor het meekijken gewoon aangenaam is. Het grote minpunt van de tafel is dus geen onoverkomelijk probleem, en voor €1,99 is dit een lekkere uitbreiding voor Zen Pinball die vooral mensen zal aanspreken die Earth Defense teleurstellend vonden.
|
75
