Gamecharacters komen en gaan. Maar weinig ontwikkelaars lukt het om het character uit hun game boven het gemiddelde uit te laten steken. Eens in de zoveel tijd staat er echter iemand op die de gamer aanspreekt, en niet meer loslaat. Game na game blijft hij ons boeien, en hele fanclubs worden aan hem gewijd. Iedere maand zullen wij één van deze 'Gamecharacters' bespreken.

Het Metal Gear Solid universum telt natuurlijk één beroemd karakter in de vorm van Solid Snake, maar hij is zeker niet de enige. Eén van de belangrijkere personages in Metal Gear Solid is ongetwijfeld Meryl Silverburgh. In tegenstelling tot de meeste personages in de serie is haar carrière niet begonnen in Metal Gear Solid, maar in een andere game van Hideo Kojima, Policenauts. Policenauts is een Adventure game die in 1994 verscheen en zich in de ruimte afspeelt. In die game is Meryl een 24-jarige agente die samenwerkt met Dave Forrest. (Red.- Kojima verwijst naar hem in Metal Gear Solid, op het einde van MGS draagt Meryl dezelfde kleding als Forrest in Policenauts. Daarnaast heeft hij dezelfde voornaam als Snake, namelijk David.)

In Policenauts gebruikt Meryl een mes om te vechten en heeft ze een tatoeage van Foxhound op haar arm staan. Ook kenmerkend is haar oorring, een kogel die uit een wond van haar gehaald is, haar grootte van 1m85 en de bandana die ze draagt om haar haar te verbergen. Ze was lid van de organisatie Foxhound tot die na een missie in Zanzibar ontbonden wordt. (Red.- In Metal Gear 2: Solid Snake passeert ook Snake in Zanzibar met Foxhound.) Daarna ging ze als instructeur werken, maar dat werd ze al snel beu. Uiteindelijk gaat ze werken bij de Policenauts (Politie + Astronaut) van Beyond Coast. Dat is een uitstekende job voor haar want ze vecht voor gerechtvaardigheid.



In de game werkt ze samen met haar partner Dave Forrest om een narcoticabende op te ruimen. Tijdens dat onderzoek wordt Dave verliefd op Meryl, spijtig genoeg voor hem kan hij dat echter pas opbiechten aan haar wanneer hij dodelijk gewond raakt. Uiteindelijk slaagt zij er wel nog in om de missie succesvol af te ronden. Om de dood van Dave te herinneren draagt ze vanaf dat moment ook zijn veiligheidsbril rond haar nek. Aan het einde van de game blijft zij alleen achter in de ruimte, want een andere collega die haar hielp gaat terug naar de aarde.

In Metal Gear Solid is Meryl Silverburgh het nichtje (en de dochter volgens het alternatieve einde) van Roy Campbell. In deze game is Meryl achttien jaar oud. Ondanks de vele overeenkomsten en verwijzingen is het praktisch onmogelijk dat beide personages hetzelfde zijn, in Metal Gear Solid is ze namelijk tien centimeter kleiner. (Tenzij ze natuurlijk tien centimeter is gegroeid in zes jaar tijd.) Desondanks is het al snel duidelijk dat Hideo Kojima veel van haar eigenschappen in Policenauts heeft overgenomen.

Als jong meisje was Meryl altijd al gefascineerd door haar zogeheten nonkel en diens eenheid Foxhound. Daarom trainde ze ook hard en had ze een tatoeage van de eenheid op haar arm. Na de middelbare school ging ze logischerwijs in dienst bij het leger en daar werd ze nauwkeurig opgeleid om nooit verliefd te worden. Door haar goede prestaties mocht ze in 2005, op achttienjarige leeftijd, naar Shadow Moses gaan samen met een kleine eenheid omdat de aanwezige eenheid verdwenen was.



Dat was echter maar een valstrik. De soldaten en leden van het Foxhound team (onder leiding van Liquid Snake) komen in opstand en veroveren Shadow Moses. Meryl is echter plichtsbewust en weigert. Daarvoor wordt ze gevangen gezet, wat uiteindelijk geen slimme zet blijkt te zijn. In haar cel krijgt ze namelijk de sleutel om Metal Gear Rex te activeren van een andere gevangene, president Baker, en daarna kan ze ontsnappen waarna ze Solid Snake tegen het lijf loopt. De twee kennen elkaar en werken dan ook samen.

Die samenwerking stopt wanneer Sniper Wolf op het toneel verschijnt. Hij kan eerst Meryl en later Snake vangen om hen te fortelen. Die forteling bepaalt ook hoe de game afloopt. Normaal gezien redt Snake Meryl op het einde van de game en kunnen ze doen alsof ze gestorven zijn in een auto-ongeluk met Liquid. In het alternatieve einde is Meryl gestorven en onthult Roy Campbell dat hij een affaire had met zijn schoonzuster waaruit Meryl is voortgekomen. Dit einde geeft wel een probleem voor Metal Gear Solid 4.

Na Metal Gear Solid werd er nog in Metal Gear: Ghost Babel naar haar verwezen. In dat spel is ze namelijk gevangen genomen om Colonel Campbell onder druk te zetten. In Metal Gear Solid 2: Substance maakt ze ook een verschijning in een Snakes Tales missie. In de Story Mode wordt ze enkel vermeldt omdat Olga, één van de eerste bazen in de game, op haar lijkt. Binnenkort zal ze ook verschijnen in Metal Gear Solid 4, waarin ze nog meer van haar Policenauts karakter overneemt en waarin ze de leiding krijgt over het nieuwe Foxhound. De game speelt zich tien jaar na Metal Gear Solid af. We zijn dan ook benieuwd hoe ver de gelijkenissen gaan.