Een actie-RPG in een open wereld die draait rondom een kat. Veel meer heb je niet nodig om mij te overtuigen een game een kans te geven. En hoewel ik de eerste twee delen nooit heb gespeeld is dit derde deel alsnog een perfect instapmoment omdat het geheel op zichzelf staat.

Wie zou er zijn wensen nou niet in vervulling willen laten gaan? Alleen hier geen magische lamp om over te wrijven, maar een magische ster die uit de hemel komt vallen. De Noordster werd vele jaren geleden door de ‘zoekers’ gevonden, alleen zij zagen ook het kwade in de situatie. Niet iedereen heeft immers wereldvrede in gedachten en het leek ze beter om de ster weg te stoppen. De nodige tijd verstrijkt, tot er een kitten aanspoelt nadat het schip waar hij op voer is aangevallen door de Pi-Rat King. Gelukkig is daar Captain Cappey, de blauwe geest van een kat die zich over het weeskatje buigt tot hij oud genoeg is om gezamenlijk een reis te ondernemen: de reis naar de Noordster.


De eerste stappen van deze reis onderneem je op een klein eiland waar de basisbeginselen worden uitgelegd. Vanuit een bovenaanzicht loop je over tropische eilandjes en zodra je gespot bent zullen de vijanden je niet zomaar laten passeren. Gelukkig sta je zeker niet machteloos. Met een zwaard en geweer, waar je vrij tussen kunt wisselen, laat je zien dat jij geen kat bent die zonder handschoenen aangepakt kan worden. En alsof dit nog niet genoeg is beschik je ook over magie. In de acht uur die je erover doet om de game uit te spelen verzamel je tientallen wapens, magische spreuken en kleding, ieder met hun eigen statistieken, om tussen te kunnen wisselen en die je ook nog eens kunt upgraden. Helaas staat de moeilijkheidsgraad hier haaks op. Je kunt weliswaar kiezen tussen Easy of Normal, wat mij betreft had ook Hard niet misstaan. Er is namelijk weinig reden om tactisch te werk te gaan, het spammen van je favoriete wapen is veelal voldoende. Wel is er na het uitspelen een New Game+ optie die vijanden sterker maakt, alleen voelt dit als mosterd na de maaltijd.

Om je tussen de vele eilandjes te begeven beschik je over een boot die ook te upgraden is, denk aan meer schade kunnen incasseren of speciale ammunitie. Om al deze vaardigheden te verkrijgen zit de game vol met schatkisten. Sommigen zijn direct zichtbaar, anderen vereisen je om vijanden te verslaan, puzzels op te lossen of sidequest te vervullen. De spelwereld ligt direct aan je voeten en de savepunten zijn veelvuldig aanwezig, wat duidelijk maakt dat het hier echt om een game voor een wat jongere doelgroep gaat, waar ik als veertigjarige overigens ook van heb genoten. Enerzijds komt dit door de mogelijkheid om coöperatief te spelen, anderzijds door de leuke humor. Het is prijzenswaardig te noemen hoeveel woordspelingen de ontwikkelaar heeft weten te verwerken. Van een ‘mewsic’-band die ‘Meowtallika’ heet tot woorden als ‘Pawlease’ (Please) en ‘Furward’ (Forward). De studio moet er een hoop lol mee hebben gehad om dit te bedenken en weten het naadloos in de zinnen te integreren.


Zoals gezegd speelt Cat Quest III zich af op een wereldkaart die vol zit met eilandjes en grotten om te verkennen. Op de map staat netjes aangegeven waar er nog geheimen te vinden zijn en het is nooit erg om weer eens terug te keren, getuige de vrolijke kleuren en soundtrack die nooit over slaat in verveling. Wel zijn er enkele puntjes die ik graag wat beter uitgewerkt had gezien. Om je quests bij de houden heeft de ontwikkelaar deze op de map aangegeven middels een blauw uitroepteken voor je sidequests, en een rood uitroepteken voor je main quests. Dit komt wat rommelig en onoverzichtelijk over, liever had ik deze gewoon in het menu terug kunnen vinden en selecteren. Ook het besturen van de boot had nauwkeuriger gemogen, met name als het wat meer precisie vereist of je in de aanval gaat heb je weinig invloed. Als laatste is het jammer dat je niet online coöperatief kunt spelen, dit is enkel lokaal mogelijk. Gelukkig zijn het slechts kleine puntjes die het plezier nooit in de weg hebben gestaan. Deze kat hoef je dan ook zeker niet uit de boom te kijken, je zal er geen kat mee in de zak kopen.