Eén van de grotere Sony franchises is ongetwijfeld The Last of Us, getuige niet alleen de games, maar ook de komst van een TV-serie op HBO. Om te kijken hoe het allemaal begon is er mogelijk een remake van het origineel in ontwikkeling, een gerucht dat al eerder ging en nu opnieuw kracht is bijgezet.
Na twee games is het einde van The Last of Us nog altijd niet in zicht, hoewel het dan voornamelijk gaat om geruchten. Naast een multiplayer dat zich afspeelt binnen het universum van The Last of Us 2 gaat er ook al enige tijd een verhaal rond dat het origineel een remake krijgt op de PlayStation 5.
De doorgaans goed geïnformeerde journalist Jason Schreier laat weten dat Sony's Visual Arts Service Groep, kortweg VASG, uit San Diego eigenlijk leiding had over dit project. De studio werd door Sony voornamelijk ingezet in een ondersteunende rol voor hun grotere releases, toch kregen ze de vrijheid om een 'eigen' project te realiseren. Het ontwikkelteam kreeg nooit een officiële naam en hoewel er de laatste jaren vaak naar buiten kwam dat ze een nieuw project mochten realiseren bleef Sony naar ze refereren als een studio die andere PlayStation franchises ondersteunt.
Schreier laat weten dat de studio enkel een eigen project kon realiseren als dit als een veilige optie door Sony zou worden gezien. Om die reden besloten ze een populaire PlayStation game te kiezen als hun eerste project, waarbij Uncharted naar voren werd geschoven. Dit plan werd echter afgeschoten omdat het teveel herbewerkingen en en investeringen met zich mee zou brengen, waarna werd doorgeschakeld naar The Last of Us. Deze game was een stuk moderner en vereist daarom relatief minder moeite om te realiseren.
Na deze beslissing leek het erop dat de studio vrij baan had de ontwikkeling te starten, toch liep het anders op het moment dat Hermen Hulst werd aangewezen als het hoofd van Sony Worldwide Studios. Nadat hij het project had bekeken was hij niet onder de indruk van T1X, de interne verwijzing naar de game. Hoewel er een sectie afgerond en speelbaar was vond Hulst dat er teveel geld in de ontwikkeling was gepompt, waarna VASG oprichter Michael Mumbauer en zijn team aan gaven dat het project zoveel budget nodig had omdat ze een nieuwe graphics engine moesten gebruiken voor de PlayStation 5 hardware, echter wist dit Hulst niet te overtuigen.
Om de gemaakte progressie niet in de prullenbak te gooien werd na de lancering van The Last of Us Part 2, waarvoor VASG een ondersteunende rol had, besloten om enkele Naughty Dog ontwikkelaars over te laten stappen naar T1X, waarvan velen ook betrokken waren bij de ontwikkeling van het origineel. Een andere beslissing was dat het budget onder de vleugels van Naughty Dog werd gebracht, waarmee ze meer vrijheid en financiële speelruimte kregen. in andere woorden: de remake kwam wederom onder toezicht van Naughty Dog en ook nu bekleed VASH een ondersteunende rol.
Het bovenstaande ging ontwikkelaar VASG niet in de koude kleren zitten en vele medewerkers besloten de studio dan ook te verlaten, waaronder oprichter Mumbauer en director David Hall.
Onduidelijk is nog wanneer de remake van The Last of Us naar buiten zal worden gebracht, wel maakte Geoff Keighley bekend dat de stemactrice van Ellie aanwezig zal zijn bij The Game Awards als presentator. Een hint naar wat komen gaat of staat dit er geheel los van?
|
