In samenwerking met The Pokémon Company lanceerde animatiestudio Oriental Light & Magic anno 1997 de Pokémon animatieserie. Eén jaar later breidde de franchise al uit naar het grote scherm met de eerste film, Pokémon The First Movie die opgebouwd is uit twee delen. Het eerste deel heette Pikachu's Vacaction.

Pikachu's Vacation is een kort verhaaltje dat twintig minuten duurt, en onafhankelijk staat van Mewtwo Strikes Back dat de hoofdbrok vormt van Pokémon the First Movie. In Pikachu's Vacation gunnen protagonisten Ash, Misty en Brock hun Pokémon een leuke vakantie in een speciale speeltuin waar Pokémon zich vrijuit kunnen amuseren zonder toezicht van hun trainers. Het trio laat onder andere Pikachu, Squirtle, Charizard, Pidgeotto, Bulbasaur, Geodude, Onix, Vulpix, Zubat, Staryu, Goldeen, Psyduck en Togepi los in de speeltuin. De bekende Pokémon moeten alleen opletten dat Togepi rustig kan slapen terwijl zij pret maken, maar de rust van Togepi wordt verstoord door een groep luidruchtige Pokémon met Cubone, Marill, Raichu en Snubbull. Pikachu en Squirtle proberen hen rustig te krijgen, maar dit leidt tot een kleine oorlog tussen de twee groepen. Uiteindelijk besluiten ze via allerlei uitdagingen te beslissen wie er gelijk heeft.


De twee groepen Pokémon zien namelijk geen andere oplossing. Tijdens de uitvoering van die uitdagingen loopt het echter fout. Een race tussen Pikachu en Raichu zorgt voor grote verwoesting, zeker wanneer de twee elektrische Pokémon slaags raken met Charizard die vast komt te zitten met zijn hoofd. Het komt tot een staakt-het-vuren zodat onze favoriete Pokémon aan de slag kunnen om Charizard te redden, maar zij slagen hier niet in. Pikachu wanhoopt echter niet, hij vraagt de bende van Snubbull en Cubone om hulp, iets waar ze na lang aandringen mee akkoord gaan. Samen slagen ze erin om de vuurspuwende draak te bevrijden, waarna ze besluiten om samen de schade die ze veroorzaakt hebben te herstellen. Een eenvoudige korte film dus met een zeer duidelijke moraal, het is beter om samen te werken dan te strijden. Deze moraal maakt de film uitermate geschikt voor kleine kinderen.

De jongste kinderen zullen ook zeker de kleine grappen appreciëren, zoals Psyduck die de lucht invliegt omdat hij vergeet het touw los te laten. De grapjes zijn ludiek en onschuldig zodat er voldoende pret is. De actie wordt onderbroken door korte screensavers met dansende Pokémon wat een leuke afleiding is voor hen, terwijl wat oudere kijkers dit eerder wat vervelend zullen vinden. De short gebruikt dezelfde Nederlandstalige stemmen als de serie zelf, waarbij dit beperkt is door de focus op de Pokémon, maar de muziek wordt niet vertaald. De animatie staat op hetzelfde niveau als de animatie van de serie, waardoor het niveau niet meteen hoog ligt, maar wel voldoende is. Pikachu Short 1: Pikachu's Vacation is dan ook een leuke afleiding voor jonge kinderen, zij krijgen een licht verhaaltje voorgeschoteld dat gemakkelijk te volgen is en niet gaat vervelen.