‘Instappen iedereen, de trein gaat zo vertrekken!’ Daar staat de trein die ons zo naar Amerika gaat brengen. Amerika aan het eind van de 19e eeuw welteverstaan. De laatste mensen stappen in en de conducteur blaast op zijn fluitje. We vertrekken naar de wereld uit de fantasie van Sid Meier! Het is een wereld vol met treinen, genaamd Sid Meier’s Railroads!

Sid Meier’s Railroads! is de nieuwste game van de bekende gameontwikkelaar, ook wel bekend van Civilization en Pirates. Ik hoopte dus weer op een erg leuke game en was vol verwachting. Nadat ik het introfilmpje had gezien, had ik meteen al het gevoel: deze game wordt erg leuk! En mijn gevoel werd waargemaakt, lees de rest van mijn review maar.

Het hoofddoel van Railroads is om een succesvol treinennetwerk op te bouwen, waardoor je zoveel geld verdient dat je een monopolie creëert. Hier komt van alles bij kijken. Iets waar ik teleurgesteld over was, was de tutorial die te weinig van het spel uitlegde, waardoor ik bij m’n eerste potje hard af ging. Na verloop van tijd wordt het gelukkig steeds leuker. Je begint bij een stadje, van waaruit je een stuk treinspoor aanlegt naar een andere stad en door post- en personenvervoer je eerste inkomsten ontvangt. Vanaf dan ga je meer steden aan het treinennetwerk verbinden. Ook zijn er bronnen van goud, olie en andere dergelijke natuurproducten. Deze kan je dan naar steden vervoeren die er vraag naar hebben, omdat er een industrie in die stad is die dat product bewerkt. Dat bewerkte product kan dan verder bewerkt worden door andere industrieën die dan weer in andere steden kunnen zijn. In dat geval moet je het daar naartoe vervoeren en kun je daar nog meer geld mee verdienen.



Op deze manier kun je een erg groot treinennetwerk aanleggen, waar veel goederen en personen tussen steden worden vervoerd. In het geval dat er zoveel wordt vervoerd, is het natuurlijk niet handig als er maar één spoor tussen twee steden ligt. Om die reden kun je dan ook dubbelsporen aanleggen. Dit is heel hard nodig, aangezien de treinen anders niet efficiënt genoeg zijn, en vaak stil staan. De treinen moeten echter wel onderhouden worden en dat kost geld. Je snapt het wel, treinen die vaak stilstaan maar wel geld kosten, dat zorgt op den duur voor verlies. Het is dus zaak om het allemaal zo op te zetten dat het efficiënt genoeg is en je winst maakt.

Je kunt potjes met of zonder concurrentie spelen. Met concurrentie is het natuurlijk leuker en uitdagender, en het is zaak om ervoor te zorgen dat je de concurrentie in alles voorblijft. Zo kun je industrieën kopen, maar je moet ervoor zorgen dat de concurrent ze niet allemaal voor je wegkaapt. Je hebt ook controle over je aandelen, je kunt ze bijvoorbeeld verkopen als je erg slecht gaat om even wat geld te hebben. Je kunt echter ook die van je concurrentie kopen, voordat je je concurrentie uiteindelijk helemaal koopt.

In de singleplayermodus krijg je telkens bij een gebied een aantal missies die je vóór een bepaald jaartal moet voltooien. Vervolgens krijg je voor een later jaartal weer een aantal missies en als je ook hierin slaagt krijg je een titel die gekozen is naar je resultaat. Als je het erg slecht hebt gedaan, ben je bijvoorbeeld een landloper. Je kunt ook online spelen maar toen ik dat wou proberen, was er nauwelijks iemand. Ook zijn die potjes veel te lang voor online gameplay. Het is leuk dat ze een poging doen, maar online multiplayer lijkt niet gemaakt te zijn voor een game als deze.



De game-interface zit erg goed in elkaar en werkt allemaal erg gemakkelijk. Dingen als een spoor aanleggen zijn erg simpel en duidelijk, en er zijn ook nog een aantal overzichtelijke schermpjes om bijvoorbeeld je treinen of je aandelen te bekijken. Wat tevens erg handig is, is dat het spel elke actie die je doet opslaat, zodat het nooit erg is als ineens je computer vastloopt en je na een lang potje bent vergeten te saven. Dit is een hele opluchting voor mij, aangezien ik dat altijd vergeet. Al bij al zit het wat betreft toegankelijkheid op de eerdergenoemde tutorial na wel goed.

De echte treinenliefhebbers kunnen hun hart ophalen met deze game, want er zitten allemaal echte namen in. Van de 4-4-2 Iron Duke tot de alom bekende TGV. Ook zitten er qua echte personen grote namen bij. Voor de meesten onbekend maar ben je een kenner, dan zal het je verheugen om te zien dat J. Pierpont Morgan, Cornelius Vanderbilt en nog meer bekenden erin zitten. Voor hen wordt daarmee natuurlijk het speelplezier verhoogd, mij zei het allemaal echter helaas niet zoveel, zo'n kenner was ik op dat gebied nu ook weer niet.

Het is jammer genoeg niet allemaal goud wat er blinkt, het spel is namelijk zeker niet perfect. Je moet het spel namelijk niet teveel spelen, want dan wordt het zeker saai, maar toch zijn de gamesessies erg lang. De oplossing is natuurlijk dat je een potje verdeelt, maar persoonlijk vind ik het fijner om een potje gewoon in één keer af te maken. Daarmee komen we meteen bij het volgende minpuntje. Waarom wordt iets saai? Juist, er zit naar mijn mening te weinig diepgang in het spel. Natuurlijk zal de mainstream gamer er niet heel veel last van hebben, maar voor degenen die al wat meer gamen had het toch wel wat dieper mogen gaan. Voor de rest is het gewoon een prima game.



Voor een treinenspel zijn de graphics goed genoeg. Niet oogverblindend mooi, maar dat hoeft ook niet voor een spel als deze. Het ziet er allemaal degelijk uit. Af en toe zijn er wat bugs in de omgevingen, maar daar zul je niet zoveel last van hebben. Ook het geluid is goed, van het leuke geluidje als je geld binnen krijgt tot de sfeervolle muziek. Allemaal klinkt het goed en nergens irriteer je je eraan, wat natuurlijk ook niet de bedoeling is.

Concluderend is Railroads een leuke game geworden. Als je iets met treinen hebt, kan ik je de game zeker aanraden, maar ook als je er niks mee hebt, kan hij leuk voor je zijn. Voor de mainstream gamer is er niet al te veel diepgang, iets wat op zijn tijd natuurlijk ook lekker kan zijn. De diehard gamers zullen misschien ietwat teleurgesteld zijn op dat punt, maar er waarschijnlijk alsnog plezier mee beleven. De graphics en het geluid doen niets af aan de leuke gameplay. Als de gameplay je aantrekt, dan zal je niet teleurgesteld zijn.