Jarenlang was MotoGP de enige optie voor liefhebbers van snelle motoren, maar de laatste jaren speelt ook SBK: Superbike World Championship een grote rol in het genre. Kan SBK X beter presteren dan MotoGP 09/10? Wij blikken alvast vooruit.

In SBK beleef je natuurlijk geen MotoGP kampioenschap, maar het Superbike World Championship waarin de racers commerciële motoren gebruiken in plaats van custom-made racemotoren. Hierdoor wordt MotoGP wel eens vergeleken met het Formule 1 kampioenschap, terwijl het Superbike World Championship meer lijkt op de DTM en TOCA racekampioenschappen. Geen supermotoren dus, maar dat maakt SBK X: Superbike World Championship niet minder leuk. De game bevat alle circuits, rijders en motoren van het officiële kampioenschap, dus het lijkt alsof je echt rondrijdt op het circuit. Dat kun je alleen of online met vrienden doen, waarbij de online multiplayer dit jaar is uitgebreid. Nu kunnen er zestien spelers deelnemen aan een online race. Daarnaast kun je ook nog Ghost Data uitwisselen. Desondanks blijft de focus toch liggen op de singleplayer.


In SBK X: Superbike World Championship kun je kiezen uit Simulation en Arcade modes naast de multiplayer. In de Arcade mode moet SBK X sterk vergelijkbaar worden met de MotoGP games. De SBK serie wordt dan ook gemaakt door Milestone, dat tevens enkele MotoGP games op hun naam heeft staan. Met de schouderknoppen versnel en vertraag je, terwijl je de linker stick gebruikt om te sturen. Daarnaast heb je nog een Boost en een Wheelie knop, wat al meteen toont dat realisme geen plaats heeft in deze mode. Deze mode moet dan ook ideaal worden voor iedereen die eens snel aan de slag wil en een hekel heeft aan simulatie-racers. Je zal met gemak het einde halen, ongeacht hoe slecht je eigenlijk bent met remmen en het vinden van de ideale rijlijn.

Binnen Arcade heb je dan nog opdelingen zoals Quick Race, Quick Championship, Time Attack en Story Mode. De eerste drie benodigen geen uitleg, die kennen we uit elke racegame. De Story Mode is iets origineler: het is een Career Mode waarin je opgroeit van Superstock 1000 racer tot het Superbike kampioenschap. Onderweg word je begeleid door je manager die je specifieke doelen geeft voor elke race. Zo kan hij vragen om op een bepaalde plaats te eindigen. Als je het dan beter of slechter doet, verandert zijn humeur. Alles blijft echter relatief simpel zodat de Arcade mode echt bestemd is voor iedereen die niets met simulatie heeft. Daarmee wordt de serie ook een pak toegankelijker met dit deel want vroeger leek dit eerder de GTR van het motorracen.


Natuurlijk wil Milestone hun trouwe fans niet teleurstellen en voor hun is Simulation dan ook. In deze mode zul je onder andere echt moeten leunen in de bochten om hem veilig door te komen. Je hebt zelfs aparte remmen voor het voor- en achterwiel. In deze mode gaat de moeilijkheidsgraad dan ook een pak omhoog, zelfs als je bepaalde hulpmiddelen gebruikt. Zo is het mogelijk om slijtage aan de banden en de motor uit te schakelen. Echte experts laten dan weer alle factoren meespelen zoals de gezondheid en het gewicht van de racer. De vele valpartijen die je in het begin zal meemaken, worden ook grafisch weerspiegeld in je motor dus je zal echt zien of je slecht of goed racet.

Binnen Simulation heb je ook verschillende opdelingen, maar deze gaan telkens dieper. Geen Quick Race en Quick Championship, maar Championship en Race Weekend bijvoorbeeld. Je hebt ook de Career Mode als vervanging voor de Story Mode. Deze Career Mode is veel uitgebreider en laat je onder andere een eigen racer maken. De focus ligt hierbij vooral op de keuzes van de rijder zelf. Je hoeft zelfs je motor niet aan te passen als je dat niet wil. Dat kun je laten doen door een ingenieur, die via een korte conversatie probeert te ontdekken wat jouw probleem is met de motor. Zelfs als je niets van techniek kent, kun je perfect de motor aanpassen naar jouw wensen. Tijdens deze races zal ook het weer een rol gaan spelen, net als de hoeveelheid rubber die achterblijft na een ronde.

Zo'n graad van realisme lijkt alvast een ideaal recept voor leuke races. Aan het einde van de maand kunnen we zien of Milestone geslaagd is in hun missie. De game verschijnt op 28 mei op de PC, de PlayStation 3 en de Xbox 360 in een normale editie en een Special Edition.