Het is niet vaak dat we bij Gamed dezelfde game drie keer bespreken. Toch is dit het geval voor Beyond Good & Evil, waarvan we in 2004 aan de slag gingen met het origineel, in 2011 met de HD-uitgave en waarvan nu een 20th Anniversary Edition is verschenen.

Voor wie onbekend is met de game: in Beyond Good & Evil speel je als Jade. De activiste runt samen met het norse, oude varken Pey’j een weeshuis op de planeet Hillys. De ouders van de kinderen over wie ze waken zijn veelal ten prooi gevallen aan het insectenras DomZ die hun aanvallen onverminderd voortzetten. Om het ras een halt toe te roepen werkt Jade samen met de verzetsgroep IRIS en langzaamaan ontdekt ze steeds meer over wat er precies gaande is. Hillys is op het eerste gezicht een planeet die goed te vergelijken is met onze aarde, inclusief uitingen van propaganda op de gebouwen, alleen geven de vliegende auto’s het een meer futuristische look. Wie weet is het bij de 50th Anniversary Edition wel geen toekomstmuziek meer.


De locaties die je bezoekt bestaan uit semi-open omgevingen waar je te maken krijgt met diverse soorten gameplay, waarvan het merendeel zijn leeftijd door laat schemeren. Het vechten met een staf is ondergebracht bij één knop en door deze langer ingedrukt te houden voer je een meer krachtige aanval uit. Je kompanen weten zo af en toe een vijand enkele seconden te verdoven, verder zijn het vooral toeschouwers van het gevecht. Een ander groot deel van de gameplay bestaat uit stealthsecties waarin de vijand je niet mag spotten. Ze gaan veelal te lang door en de ene keer wordt je gespot van een grote afstand, terwijl je een volgende keer recht voor een vijand staat zonder dat hij hier notie van heeft. Wat ook niet helpt is een camera die lang niet altijd een goed standpunt inneemt, zodat je blind om hoeken moet lopen.

En toch vond ik deze ouderdom helemaal niet zo erg. Misschien vanwege nostalgie? Of omdat het nu eenmaal een twintig jaar oude game is? Het eerste doet nog vermoeden dat deze nieuwe uitgave alleen interessant is als je de game ooit al gespeeld hebt, alleen weet ik zeker dat ook veel nieuwkomers hier plezier uit zullen halen. Niet alleen vanwege het schappelijke prijskaartje van €19,99, ook omdat de game meer is dan wat ik hierboven beschreef. Het loont om de omgevingen te verkennen, Jade heeft een camera om foto’s mee te nemen en de chemie tussen de personages was zelden zo goed. Zelfs in de Nederlandse dub die ook twintig jaar later een voorbeeld is voor andere games.


Nu kan ik met het bovenstaande natuurlijk ook het origineel omschrijven, gelukkig heeft Ubisoft wel wat moeite gedaan om meer te zijn dan dit. Een auto-save optie, nieuwe Achievements / Trophies, aangepaste controls, nieuw opgenomen audio (ditmaal met een orkest), een nieuwe lik verf en verbeterde textures geven het een meer hedendaags gevoel. Dit betekent niet dat er nog altijd wat verbeterpunten zijn, zo is er een duidelijk verschil tussen textures van mensen en dieren en lijkt de framerate van 60fps niet helemaal goed om te kunnen gaan met de hovercraftsecties. Meest in het oog springend zijn echter de elementen die we hier nog bij op kunnen tellen. Naast extra outfits, een speedrun mode en galerijen die wat meer inzicht geven in de totstandkoming is er een Treasure Hunt toegevoegd. Deze nieuwe questline van ongeveer een uur dicht het gat tussen tussen de gebeurtenissen en personages uit dit deel en die van de prequel, Beyond Good & Evil 2. De game waarvan Ubisoft nog altijd zegt dat deze er gaat komen. Een gevalletje ‘eerst zien, dan geloven’, voor nu vieren ze de twintigste verjaardag van het origineel met een leuke game voor nieuwkomers en voor wie zijn nostalgische gevoelens nog eens aan wil spreken.