Jaarlijks produceert de game-industrie duizenden games, maar zelden vinden we interessante personages. In onze Gamecharacter-feature blikken we regelmatig terug op een personage dat ons jarenlang is bijgebleven.
Elk karakter blijft ons bij om verschillende redenen, waarbij het karakter van vandaag ons bijgebleven is omdat het een clown is en clowns zijn gewoon angstaanjagend. Oké, Bassie van (Adriaan) vinden we nog meevallen; maar het karakter van vandaag is absoluut geen jolige dikkerd. Ons karakter van vandaag heeft meer geleerd van The Joker (Batman), Kefka (Final Fantasy VI) en Pennywise the Dancing Clown (It) waarbij hij zelfs Sideshow Bob (The Simpsons) en Paddywhack (Darkwing Duck) als normaal en vriendelijk laat overkomen. Ons personage is namelijk Needles Kane, beter bekend als de psychopathische clown Sweet Tooth uit de Twisted Metal serie. Oppassen dus want na het lezen van dit artikel zal je continu “Can't Sleep, the Clowns Will Eat Me” tegen jezelf zitten fezelen om toch maar niet in slaap te vallen.
Samen met Calypso – de kwaadaardige wensvervuller die elk Twisted Metal toernooi organiseert – is Sweet Tooth een integraal deel van de franchise. De psychopathische clown staat ook echt symbool voor de serie, sinds het originele deel siert hij de cover van de serie en maakt hij ons bang. Hij rijdt er consequent rond met een ijstruck, welke niet alleen akelig is omdat hij transformeert in een grote robot die chaos en vernieling zaait. Met die truck vervoert hij namelijk ook rustig de lijken van de vele kinderen die hij heeft vermoord. Denk daar maar aan s alde volgende keer een ijsje wil kopen van een vriendelijke ijsventer, alsof het feit dat hij een clown met een vlammende kop en een lach die zelfs de Joker bang maakt nog niet erg genoeg was.
In het begin was Sweet Tooth simpelweg een circusclown die ontsnapt was uit een gekkenhuis, maar naargelang de franchise vorderde, werd Sweet Tooth steeds gevaarlijker. In het tweede deel kreeg hij bijvoorbeeld vlammend haar. In Twisted Metal Black kreeg Sweet Tooth zijn klassieke look van de iets zwaardere clown met blote bast, maniakale lach en vlammend vuur. Ook zijn truck kreeg in die tijd gelijkaardige evoluties. Zijn achtergrondverhaal werd tegelijk ook uitgebreid, zo werd hij onthuld als seriemoordenaar waarbij minstens twee andere Twisted Metal-deelnemers iemand verloren hebben door hem. Zijn echte psychose wordt pas zichtbaar indien je rekening houdt met enkele familieleden die verschijnen in de serie. Zo is er Charlie Kane, zijn vader wiens lijk hij gebruikt via een afstandsbediening, en Marcus Kane die simpelweg een alternatieve persoonlijkheid van Sweet Tooth blijkt te zijn.
Zijn psychotische kantje toonde hij ook in de confrontaties met Calypso, de wensenvervuller die er een sport van maakt om de mensen te straffen met zijn wensen. Vooral Sweet Tooth slaagt erin om de wensen toch in zijn voordeel te laten uitdraaien, waarbij hij zelfs ooit Calypso wist te doden. Zelfs in Twisted Metal: Small Brawl, een soort spin-off voor kinderen waarin Sweet Tooth wordt voorgesteld als een grote kapoen, weet hij Calypso te bedriegen. Sweet Tooth is dan ook de echte held van Twisted Metal, iets wat hem verschijningen opleverde in ModNation Racers, War of the Monsters, Everybody’s Golf 2, StarHawk en PlayStation All-Stars: Battle Royale alwaar hij ook amok mocht gaan maken. En probeer nu maar te gaan slapen terwijl je denkt aan leuke clowns als Sweet Tooth, The Joker en Pennywise.
