Ongeveer een jaar geleden beloonde ik de inzet van Yakuza 3 met een 80. De titel deed me naar meer verlangen en gelukkig helpt SEGA een handje, ook het vierde deel zal later deze maand naar Europa worden gebracht. Een mooi moment om vooruit te blikken op wat komen gaat.

Yakuza is een action-adventure die zich afspeelt in Tokyo. Het gaat hierbij weliswaar om fictieve elementen in de bestaande stad, maar het overbrengen van het Japanse gevoel is waar de serie bekend om staat. Het verhaal van deze vierde uitgave in de franchise is dan ook een voortzetting van die uit voorgaande delen, echter weten we nu al dat het hier niet bij blijft aangezien in Japan het vijfde deel alweer is aangekondigd. Gelukkig wil dit niet zeggen dat er in Yakuza 4 niets nieuws te beleven valt, één van de grootste veranderingen is dat we dit keer niet één, maar vier karakters onder de knoppen krijgen. Hoewel Kazuma nog steeds het hoofdkarakter vormt zien we nu ook Masayoshi Tanimura (politieagent), Shun Akyama (geldverstrekker) en Taiga Saejima (een ontvluchte crimineel). Ieder hebben ze hun eigen redenen om aanwezig te zijn in de game, echter vormen ze tezamen één grote verhaallijn.


Veel van de bekende elementen waar Yakuza mee groot is geworden zijn ook nu weer aanwezig, hetgeen betekent dat je naast het hoofdverhaal weer vele zijdemissies en mini-games kunt ondergaan. Het vechten neemt ook nu weer een prominente rol in waarbij ieder van de karakters door hun verschillende achtergronden een geheel eigen stijl hebben. Gedurende deze gevechten vul je een speciale meter waarmee je een finisher uit kunt voeren, hetgeen eveneens uniek is per karakter.

Bij de uitgave van Yakuza 3 waren veel gamers geïrriteerd dat enkele elementen uit de Japanse uitgave achterwege waren gelaten. Onder andere de Japanse geschiedenislessen en de hostess clubs gingen aan ons voorbij, echter zijn ze dit keer iets guller. Nee, nog altijd zullen de Japanse lessen niet te volgen zijn, wel krijgen we dit keer de mogelijkheid om vrouwen te versieren. Een leuk extraatje die net iets meer diepgang aan moet brengen en je testen in je versierpogingen.


Met enkele minimale aanpassingen moet Yakuza 4 de spelers wederom op hun wenken bedienen. De grootste veranderingen lijken echter pas in het vijfde deel doorgevoerd te gaan worden wanneer zombies ten tonele verschijnen. Grote vraag is dan ook of de vierde uitgave een herhaling van zetten zal gaan worden of dat de titel daadwerkelijk nieuwe elementen introduceert, afgezien van de drie nieuwe karakters. Het is een vraag waar we op 18 maart antwoord op krijgen, dan ligt deze PlayStation 3 exclusive op je te wachten in de schappen en komen we uiteraard terug op deze vragen middels een review.