Origineel verscheen Tales of Graces exclusief op de Nintendo Wii, maar onder de naam Tales of Graces F ontwikkelde Namco Bandai uiteindelijk een PlayStation 3 versie die binnenkort – in tegenstelling tot de Wii-versie – in Europa verschijnt. Hoog tijd om vooruit te blikken dus!

In Tales of Graces beleeft de speler het verhaal van Asbel Lhant, een jonge edelman die in de stad Lhant woont. Tijdens een uitstap met zijn broer komt hij een meisje met geheugenverlies (Sophie) tegen, en samen besluiten de twee broers om haar te verenigen met haar familie. Op dit moment begint een kort avontuur dat leidt tot een gigantisch verlies voor Absel wanneer het meisje zichzelf opoffert om Absel, zijn broer en hun vrienden te redden van een onbekend monster. Dit verlies doet Absel besluiten zijn stad te verlaten om een ridder te worden, pas zeven jaar later wanneer zijn vader sterft tijdens een oorlog met een buurland, keert Absel terug naar de stad. Als hij daar plots Sophie opnieuw tegen het lijf loopt, begint voor Absel een groots avontuur waarin hij het onder andere moet opnemen tegen één van zijn vrienden om de wereld te redden.


Op het eerste gezicht lijkt dit een standaard Tales-verhaal te worden, maar uiteindelijk blijft de gameplay van primordiaal belang in elke game. Die gameplay is vergelijkbaar met die van de voorgaande Tales-titels, waarbij de speler zich verplaatst via een speciale wereldmap. Op die wereldmap kun je niet vrij rondlopen, maar dien je te kiezen uit verschillende vastgelegde paden. In het begin is de keuze hierbij beperkt, maar je speelt extra paden vrij. De ervaring start hierdoor redelijk lineair, met hier en daar wat openingen voor sidequests, maar naarmate je het einde nadert zul je dus veel vrijheid krijgen. Die vrijheid zul je vooral gebruiken om tussen dungeons te reizen, waarbij je verschillende monsters tegenkomt. Loop die monsters tegen het lijf en je begint er een gevecht mee, iets wat je zeer regelmatig zal doen.

Gevechten verlopen in real-time en laten je één van je personages besturen, terwijl de andere drie bestuurd worden door de computer. Je kunt hun actie wel beïnvloeden door op voorhand een set instructies mee te geven. Elk karakter heeft twee manieren van aanvallen, waarbij de ene tactiek je zelf combinaties laat vormen terwijl die bij de andere vastliggen. De exacte uitwerking van de aanvallen is echter afhankelijk van het personage dat je gebruikt. De hoeveelheid aanvallen die je hierbij kunt uitvoeren, wordt alleen beperkt door je CC-meter. Elke aanval verbruikt CC en om die opnieuw op te laden moet je even in het defensief. Meteen alles opgebruiken is dus geen goed idee. Je krijgt ook niet meteen toegang tot al je vaardigheden, je zal de meeste eerst moeten ontdekken (via 'Titles') welke je equipt en waarop je dan ervaring verdient. Eens je genoeg ervaring hebt verdiend, word je de vaardigheid meester en kun je hem ook zonder title gebruiken.


Grafisch wordt snel duidelijk dat Tales of Graces origineel een Wii-game was, maar door de art-stijl zou dit hopelijk geen grote hindernis mogen worden. Met momenten oogt het namelijk eerder een waterschilderij dan een game en dat is een stijl die niet veel verandert als je er meer kracht tegen gooit. Namco Bandai heeft zich dan ook beperkt tot het opvoeren van de karaktermodellen en heeft minder aandacht geschonken aan de achtergronden. Sowieso zal de game aandacht krijgen want het is een grafische stijl die we zeer zelden zien. Of het een goede beslissing blijkt, zullen we echter pas ontdekken op 31 augustus wanneer de game in de winkels ligt voor de PlayStation 3. Wordt Tales of Graces F de RPG-topper van het jaar of zal Final Fantasy XIII-2 die eer behouden als het aankomt op Japanse RPGs?