Jarenlang hadden filmgames, zeker die van kinderfilms, terecht een kwalijke reputatie; maar tegenwoordig wordt hun kwaliteit steeds beter. Met name Disney Interactive overtuigde met leuke games als G-Force, Toy Story 3 en Cars 2. Zet men de trend verder met hun nieuwste game, Brave?

Het spel, dat voluit Brave: The Video Game heet, is gebaseerd op Brave, de eerste sprookjesfilm van Pixar welke sinds kort in de bioscoop draait. Zowel de game als de film volgen in grote lijnen dezelfde verhaallijn, waarbij een wens van de Schotse prinses Merida fout uitdraait. In een woedebui zorgt ze er namelijk voor dat haar moeder in een beer verandert, het dier dat nu net het meest gehaat wordt door haar vader. Ze moet er dan ook voor zorgen dat haar moeder zo snel mogelijk terug verandert. In de film dient dit te gebeuren door de band met haar moeder te verbeteren, maar in de game dient ze hiervoor de kwade beer Mor’du te verslaan die de natuur probeert te corrumperen. Ook in de film maakt die een verschijning, maar hier ligt de focus bijna compleet op hem.

Die verandering is zeker geen straf, het verhaal blijft uitstekend en kinderen zullen geen problemen hebben om het te volgen dankzij de mooie getekende filmpjes die bij het starten en afsluiten van een level volgen. Het feit dat de filmpjes zijn ingesproken door actrices als Kelly MacDonald, eveneens de stem van Merida in de film, zorgt voor een meerwaarde. Het zijn echter niet alleen de filmpjes die prachtig zijn, ook de omgevingen zien er goed en levendig uit hoewel dit duidelijk bereikt wordt door vals te spelen. Je kunt de camera niet bewegen en de omgevingen zijn zeer lineair. Vooral de vaste camera is met momenten onoverzichtelijk, in gevechten zullen vijanden vaak buiten je beeld staan hoewel het nooit een echt probleem wordt. In de coöperatieve mode zal hetzelfde gebeuren met je partner omdat de camera focust op Merida.


Het is een redelijke fout, maar één die snel vergeven wordt eens je begint te spelen. De game is een typische action-adventure waarbij vechten, verzamelen van collectibles, puzzels en platforming worden gecombineerd. Die drie laatste zijn hierbij duidelijk gericht op kinderen, zodat ze nooit te moeilijk worden en steeds snel op te lossen zijn door te experimenteren. Het vechten daarentegen is duidelijk diepgaander. Hier beschik je zowel over een zwaard als een boog, waarbij je continu kunt wisselen tussen beiden, afhankelijk van de vijand. Soms wil je nu eenmaal afstand houden. Het zwaardvechten is redelijk simpel, je drukt gewoon op vierkantje terwijl je voor het boogschieten de rechterstick in de gewenste richting duwt. Via upgrades, te kopen met muntjes die je overal vindt en krijgt door vijanden te verslaan; zul je extra mogelijkheden kunnen kopen zoals bijvoorbeeld een tweetal speciale aanvallen.

Het begint dus eenvoudig, maar via elementaire aanvallen wordt er zeker diepgang toegevoegd. Tijdens de game krijg de besturing over de krachten Earth, Wind, Fire en Ice, elk met een duidelijk voordeel. Fire-aanvallen verslaan zeer gemakkelijk Ice-wezens bijvoorbeeld. De game duidt hier bij steeds mooi aan wat het type is van je tegenstander, maar aangezien deze zelden alleen komen, moet je steeds wisselen en op zoek gaan naar de beste aanval voor de situatie. De vijanden geven je namelijk geen kans om rustig na te denken en te wisselen. Je zal hierbij ook rekening moeten houden met je upgrades, deze zijn namelijk gescheiden per type waardoor je moet kiezen of je alles stelselmatig verbetert, of je specialiseert in één element om op pure kracht de game uit te spelen. Gelukkig laat de game je ook regelmatig spelen met Merida’s moeder waarbij je wel op pure kracht kunt winnen.


Een typische filmgame voor kinderen is uiteraard ongelofelijk gemakkelijk om uit te spelen, zelfs als je op de hoogste moeilijkheidsgraad speelt. Met Brave weet ontwikkelaar Behaviour Interactive echter ook de meer doorwinterde gamer uit te dagen, op de hoogste moeilijkheidsgraad is het spel namelijk aartsmoeilijk. Met name het laatste level lijkt met momenten eerder Dark Souls voor kinderen dan een kindergame door onder andere twintig gigantische vijanden quasi tegelijk op je af te sturen. Pas in zulke gevechten zul je ontdekken hoe diepgaand het vechten echt is. Waar je op de laagste moeilijkheidsgraad elk gevecht kunt winnen door willekeurig pijlen te schieten, moet je hier optimaal gebruik maken van je upgrades en de elementen. Voor kinderen is het zeker wat te moeilijk, maar voor oudere gamers zorgt het voor een ideale uitdaging eens hun kinderen met de game klaar zijn.

De tien tot vijftien uur dat ze ermee bezig zullen zijn, zullen ook een prettige ervaring worden. Brave: The Video Game is namelijk een leuke action-adventure met voldoende variëteit om iedereen bezig te houden. Dankzij de verschillende moeilijkheidsgraden is hij geschikt voor gamers met weinig tot veel ervaring, en de vier elementaire aanvallen zorgen voor interessante gevechten met leuke technieken. Het is dus zeker een aanrader.