Als onderdeel van Xbox Live Summer Arcade bespraken we eerder Ms. Splosion Man en Bastion, twee titels die indruk maakten en om deze reden een 90 scoorden. De derde titel in de rij draagt de naam From Dust en wij keken of deze goede lijn met deze game voortgezet kon worden.

From Dust is het laatste project van Ubisoft Montpellier welke geheel draait om de natuur. Bleek bij ons al dat de zomer lang niet altijd meer geassocieerd hoeft te worden met de zon, daar blijkt in deze game dat het altijd nog veel erger kan. Of het nu gaat om de uitbarsting van een vulkaan, de komst van een tsunami of de overstroming van een rivier, de natuur toont aan behoorlijk wreed te kunnen zijn, echter kunnen we hier als speler een stokje voor steken.

Binnen de levels in From Dust krijgen we als speler de opdracht om niet alleen dorpen te stichten, tevens dienen we deze veilig te stellen tegen naderend onheil. Hoewel dit behoorlijk dreigend klinkt geeft het spel ons toch de tijd om eerst rustig te kijken alvorens we tot actie over gaan, tijd waar we ook zeker gebruik van moeten maken. Immers, een pas gesticht dorp ten prooi zien vallen aan een natuurramp maakt ons niet bepaald een God die zijn status verdient.


Gelukkig hoeven we dan ook niet moedeloos toe te kijken, met bovennatuurlijke krachten kunnen we ervoor zorgen dat onze stedelingen beschermd blijven. We doen dit door materialen op te pikken en elders neer te leggen. Op deze manier kunnen we bijvoorbeeld rivieren creëren om lava te stoppen, echter dienen we wel na te denken bij de acties die we ondernemen. Simpelweg een rivier onderbreken om een doorgang te bewerkstelligen klinkt weliswaar als een goede oplossing, er dient echter rekening mee gehouden te worden dat het water andere manieren zal zoeken om weg te stromen. Aangezien dit slechts één van de vele voorbeelden is van de manier waarop de natuur zichzelf in stand probeert te houden is voortijdig denkwerk altijd van een groot belang.

Eerder beschreven we al dat de mensheid dorpen moet stichten om haar voortbestaan te garanderen, hetgeen ze doen rondom de totempalen die in de map staan. Doel is om enkele mensen naar zo’n totempaal te sturen waarna ze zelf hun weg bepalen om hier te komen. Vaak doen ze dit op indrukwekkende wijze, waarbij ze zelf alternatieve routes zoeken indien dit mogelijk is en je hulp roepen wanneer ze niet verder komen, echter zijn er ook enkele momenten waarbij ze zich wel erg makkelijk in een natuurramp storten. Gelukkig zijn deze momenten spaarzaam en weten ze over het algemeen goed hun paden te vinden.

Hoewel je als God al de nodige krachten hebt om je goed mee uit de voeten te kunnen maken zijn er tevens speciale krachten die je kunt ontdekken. Doel is om één van je mensen naar een steen te begeleiden, waarna deze krachten tot je beschikking komen. Enkele van deze krachten zijn echter tijdelijk, je zult dus goed in de gaten moeten houden dat een tsunami lang genoeg uitgeschakeld blijft om een veilige doorgang voor je mensen te garanderen.


De details van From Dust zijn tot in de puntjes verzorgd. De muziek weet de juiste toon neer te zetten, de graphics zijn helder en het overzicht is altijd aanwezig. De mensheid waar je over waakt draagt bij aan deze sfeer, zo slaan ze bijvoorbeeld op hun drums bij het gebruik van speciale krachten waardoor je nog meer betrokken bent als God die over ze waakt.

In totaal kent From Dust dertien levels, waarmee je ongeveer zes uur bezig bent. Dit klinkt weinig, echter is dit het aantal uur die je kwijt bent wanneer je zo snel mogelijk naar een oplossing op jacht bent om verder te komen. De kracht van From Dust is echter dat je ieder level perfect achter wil laten. Je wil niet gaan voor een snelle oplossing, maar voor een ecologisch systeem dat je met jouw handelen zelfregulerend maakt. Dit is echter nog niet alles, zo krijg je ook secundaire doelen in je levels en is er nog een modus waarbij je tegen de klok werkt. Hoewel dit laatste wat mij betreft haaks staat op de rustige uitstraling van de game toont het wel aan dat een ieder zijn ei kwijt kan in de game, of in ieder geval een ieder die waarde hecht aan de flora en fauna om hem heen en het behoud hiervan.

From Dust is verkrijgbaar op Xbox Live Arcade voor 1200 MS Points, later volgen tevens versies voor de PlayStation 3 en PC.