Wanneer we het over Pirates of the Caribbean hebben dan denken we automatisch aan de films waarin Johnny Depp een hoofdrol speelt. In 2011 hoopt ontwikkelaar Propaganda Games echter dat we naast deze films ook aan een gametitel zullen denken.

Hoewel zowel de films als deze game onder beheer van Disney vallen hoeven we niet te vrezen dat ze voor een simpele oplossing kiezen, Armada of the Damned staat geheel op zichzelf en kent hierin dan ook een eigen verhaal. Als speler krijg je Captain Sterling onder de knoppen, een jonge man die altijd al droomde van het piratenleven. Helaas komt hij niet ver om zijn droom waarheid te laten worden, na een aanvaring met de Spaanse Maldonado zinkt hij naar de bodem van de zee, vastgebonden aan het anker van zijn eigen schip.

Een game waarbij de hoofdpersoon binnen luttele minuten sterft zou wel erg kort worden en dus is er een oplossing: je krijgt hulp van een ondode piratenkapitein en wordt wakker op een mysterieus eiland. Dit is echter nog niet alles, het blijkt dat je ook nog eens speciale krachten over hebt gehouden aan je avontuur. Je hebt deze echter niet voor niets, tegenover het redden van je leven staat namelijk een opdracht: je moet de onderdelen van de Nemesis terugvinden, het enige schip dat de kracht bezit om naar de Godin Calypso te varen die gevangen zit in een kristal.


Alvorens je zover bent zul je echter al na je ontwaking op het strand een keuze moet maken. Enerzijds kun je een Legendary piraat worden die vecht voor het goede, en mede daardoor gevreesd kan worden door zijn tegenstanders. Hier tegenover staat een bestaan als Dreaded piraat die een stuk donkerder is, onder meer omdat hij gebruik maakt van de speciale krachten die hem gegeven zijn. Gelukkig lijkt de keuze niet voor honderd procent vast te liggen, zo kun je bijvoorbeeld ook als goede piraat gebruik maken van je krachten. Grote vraag is dan ook in hoeverre je keuze invloed heeft op de uitkomst van het verhaal, wel laat de ontwikkelaar weten dat je opdrachten en voorkomen veranderen bij je keuze, hetgeen doet denken aan Fable en de replaywaarde moet verhogen.

Ook bij het vechten komt je keuze naar voren, zo heeft de Legendary piraat een snelle vechtstijl met twee zwaarden terwijl de Deaded piraat zijn vijanden rustig benadert en deze tracht te intimideren. Hiernaast krijg je ook de beschikking over bovennatuurlijke krachten die je bijvoorbeeld water laat beheersen om tegen je vijanden te gebruiken. Beiden kunnen tevens beschikken over speciale aanvallen, denk aan een vloek op een bijna dode vijand die deze verspreidt naar de rest van zijn, nog gezonde, medestanders.


De game kent een open structuur waarin twee steden centraal staan: Tortuga en Port Royale. Deze beide steden zijn niet alleen per land te bereiken, je hebt namelijk ook de optie om met een schip de zee op te gaan. Alhier krijg je een crew om je heen die je helpt, iets wat ook nodig zal zijn om je te wapenen tegen de Britse en Spaanse schepen die je niet zomaar voorbij zullen laten gaan. Andersom kan echter ook, wanneer je een interessant schip ziet kun je zelf de aanval openen om buit te maken op diens lading. Hierbij dient rekening gehouden te worden met een drietal factoren: de bemanning, de zeilen en de romp. Het uitschakelen van de bemanning zorgt ervoor dat ze minder snel kunnen herladen om terug te schieten, wanneer je voor de zeilen gaat zal het schip langzamer kunnen reageren en een aanval op de romp brengt het schip geheel tot zinken. Gelukkig krijgen we hierbij niet te maken met een simulatietitel, met simpele bedieningen (evenals speciale krachten die ook hier beschikbaar zijn) moet je het schip met gemak kunnen hanteren, zowel qua besturing als vechten.

Pirates of the Caribbean: Armada of the Damned verschijnt pas in 2011 en wel op de PC, PlayStation 3 en Xbox 360. De eerste vooruitzichten op de titel lijken goed te zijn, maar of onze redacteuren deze mening delen kun je op de volgende pagina lezen.