Als afgeleide van de Forza Motorsport serie werd in 2012 Forza Horizon uitgebracht, een racer die een fictief festival als omlijsting had en daarmee een unieke vibe creëerde. Speelde het origineel zich echter af in Colorado, daar bezoeken we ditmaal Zuid-Europa.

Door de verschuiving van locatie mogen we ditmaal door Zuid-Frankrijk en noordelijk Italië rijden, binnen een wereld die drie keer zo groot is als het origineel. Deze spellocatie bestaat niet enkel uit de hoofdwegen die de ontwikkelaar voor ons bedacht heeft, wanneer je een wijngaard naast de hoofdweg ziet, staat niets je tegen om hier even een uitstapje in te maken. Er lijkt dus genoeg te ontdekken, hetgeen nog eens onderstreept is wanneer we naar de cijfers kijken: Forza Horizon 2 kent tweehonderd auto’s, zevenhonderd unieke evenementen om aan deel te nemen en het kost je grofweg honderd uur om alles gedaan en gezien te hebben. Nu zijn dit uiteraard niet de elementen die de sequel zich doen onderscheiden van diens voorganger, ook hier was aan content namelijk geen gebrek, maar gelukkig is het zeker geen herhalingsoefening.


Eén van de toevoegingen vinden we onder de naam Drivatars, een bekend element voor Forza Motorsport gamers, maar nieuw voor Forza Horizon 2. Het idee hierachter is simpel: de computer kijkt over je schouder mee naar je racestijl en kopieert dit in een computergestuurde variant. Het is hierdoor dat jouw Drivatar ook races kan rijden op het moment dat jij zelf niet online bent, waarmee je zelfs punten kunt vergaren terwijl jij op school zit of aan het werk bent. Nieuw is dat de Drivatar niet alleen je racestijl kopieert, maar ook kijkt waar je shortcuts neemt. Door de open landschappen - denk aan de eerder benoemde wijngaard - is het namelijk mogelijk om je tijden te verkleinen door de beste routes te vinden, hetgeen weer zijn uiting heeft in je digitale evenbeeld.

Nieuw zijn eveneens de veranderende weertypes. Het kan hierdoor zijn dat je een race start onder een strakblauwe hemel, terwijl halverwege de sluizen worden opengezet en het wegdek een stuk gladder is geworden. Deze realistische gedragingen zien we ook terug op ander vlak, zo worden gaten in de weg gevuld met water en zal dit uiteindelijk het laagste punt binnen het landschap zoeken. Ze gaan zelfs zo ver dat andere (weers)elementen als lichtinval, mist, wind en regenbogen in de game zijn geïntegreerd, er is echter geen bevestiging dat ook sneeuw een rol zal gaan spelen.


Vooralsnog heeft de ontwikkelaar nog maar weinig losgelaten over de modi, zo weten we weliswaar dat Circuit, Point-to-Point en Street terugkeren, maar is nog onduidelijk in hoeverre hier vernieuwingen in zijn doorgevoerd. Wat eveneens terugkeert zijn de Showcase evenementen, waarbij we het ditmaal niet alleen op kunnen nemen tegen een vliegtuig, maar tevens tegen een trein. Leuke toevoegingen, maar misschien niet de grote vernieuwingen die een vervolg ons normaliter geeft. Of deze grootschalige innovatie er daadwerkelijk komt is maar de vraag, het origineel deed immers al veel goed en meer van hetzelfde is in dit geval dan ook helemaal niet erg. Een definitief antwoord op de vraag krijgen we op 30 september, dan ligt het spel namelijk in de winkels voor de Xbox One en de Xbox 360. Deze laatste versie is in de maak bij Sumo Digital en is volgens Microsoft geen kopie van zijn Xbox One broer. Wat er precies anders is, is vooralsnog onbekend.