Vijfentwintig miljoen dollar, een prijs waar velen ver willen gaan. Zo ook Jack Rourke, een man die door een ongelukkige samenloop van omstandigheden te maken krijgt met een criminele organisatie en ver zal moeten gaan om zichzelf hiervan te verlossen. Welkom bij Need for Speed: The Run.

Hoewel de achtergrond vooralsnog onbekend blijft, heeft Rourke (wiens rol is ingesproken door acteur Sean Faris) er alles aan gedaan om zijn schulden af te lossen en de enige oplossing hiertoe lijkt van Sam te komen. Zij informeert hem over “The Run”, een race van bijna 5.000 kilometer die start in San Francisco en hem dwars door Amerika voert naar New York City. Al te makkelijk zal het echter niet worden, ten eerste betreft het een illegale race en dus zal de politie je opjagen om je race vroegtijdig te moeten staken, ten tweede zijn er nog eens tweehonderd andere racers die eveneens het geldbedrag binnen willen halen, verwacht dan ook geen simpele doortocht.


Doordat we niet beperkt zijn tot één locatie maar juist door heel Amerika racen zullen we diverse omgevingen en weersomstandigheden tegen komen, denk aan sneeuw, zand of juist stedelijke locaties. We bekijken deze echter niet alleen maar vanachter onze voorruit, op momenten zul je uit de auto stappen om een stuk te voet af te leggen. Deze momenten zijn van tevoren bepaald en de game is dan ook zeker geen Grand Theft Auto waar je zelf kiest wanneer je uit de auto stapt. Middels Quick-Time Events rennen we over daken, duiken we weg voor de politie en proberen we een nieuwe auto te vinden om de race te vervolgen.

De ontwikkelaar benadrukte al eerder dat het niet de bedoeling is dat we iedere race eerste worden. Aangezien we bijna 5000 kilometer afleggen is het niet realistisch om altijd aan kop te rijden, doel is dan ook om op te klimmen en uiteindelijk het geld te innen. Toch betekent dit niet dat de game je simpelweg fout op fout laat stapelen, de game krijgt namelijk een Rewind functie die we tegenwoordig in steeds meer racers terug zien komen. Het is hierdoor mogelijk om een klein stuk terug te spoelen om een gemaakte crash dit keer te voorkomen.


Uiteraard krijgt ook deze game een integratie van Autlog, waardoor we onderling vele resultaten met elkaar kunnen vergelijken. Wat ik persoonlijk echter interessanter vind is niet de toevoeging, maar de weglating van een element, namelijk het onzichtbare elastiek waar veel Need for Speed titels om bekend staan. Het wil zeggen dat auto’s altijd rondom je blijven hangen, hoe goed of slecht je ook bent. In The Run is dit losgelaten: ben je beter dan zul je daadwerkelijk weg rijden van je tegenstander, maar andersom kan het dus ook zijn dat je het onderspit moet delven. Dit alles moet door het gebruik van de Frostbite 2 engine (welke ook gebruikt is voor Battlefield 3) zeer gedetailleerd in beeld worden gebracht. Of ontwikkelaar Black Box al het bovenstaande kan combineren tot een ijzersterke racer binnen de franchise weten we vanaf 18 november, dan verschijnt de game voor de Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo Wii, Nintendo 3DS en PC.