Games moeten steeds realistischer, zowel in gameplay als in graphics. Om deze reden heeft Electronic Arts haar NBA Live serie omgedoopt tot NBA Elite. Toch gaat deze preview niet over realisme, noch over NBA Elite, maar wel over basketbal. Waar we het over hebben?

NBA Jam! Jawel, ik begin deze tekst niet alleen met de titel, maar zelfs met een uitroepteken achter deze titel. De reden hiervoor is niet alleen dat nostalgie zich van mij meester maakt, maar tevens dat een glimlach tevoorschijn komt wanneer ik terugdenk aan het concept dat al vele jaren geleden bedacht werd. Dit concept is namelijk simpel: weg zijn alle spelregels, weg zijn de lastige controls en welkom is het plezier. Dit alles gebeurt op de PlayStation 3, Xbox 360 en Nintendo Wii, waarbij de laatste de meest uitgebreide versie zal worden. Deze retailversie bevat namelijk de Remix Tour, volgens Electronic Arts goed voor twintig uur gameplay, welke ontbreekt bij de andere versies. Het is dan ook niet vreemd dat NBA Jam bij de PlayStation 3 en Xbox 360 enkel via NBA Elite 11 te spelen zal zijn, hetgeen hier meer als een extraatje dan als een volledige game gezien moet worden.


Eén van de kenmerken van NBA Jam is dat een ieder het op moet kunnen pakken om er zo direct mee aan de slag te gaan. Om deze reden is het gooien van de bal ondergebracht bij de Wii-Mote, een kleine beweging is voldoende om meteen mee te kunnen doen. Gelukkig gaat de gameplay echter wel wat dieper dan dit, zo is het tevens mogelijk om met één knop een duwtje te geven of een schijnbeweging te maken en met een tweede knop harder te rennen. Nieuw in de gameplay is de alley-oop, het voorzetje van waaruit we weer heerlijke dunks kunnen maken. Wees echter niet gevreesd: ook de Classic Controller is te gebruiken, hetgeen wellicht nog wat nostalgischer is.

De ontwikkelaar heeft er, naast de aangename, simpele gameplay, alles aangedaan om de titel trouw te laten zijn aan zijn voorganger. Om dit voor elkaar te krijgen hebben ze ten eerste de oorspronkelijke commentatoren opgetrommeld om ook nu de teksten met veel overtuigingskracht door onze speakers te laten galmen. Ten tweede is het humoristische karakter ook teruggebracht in de graphics, hetgeen ze willen bereiken door een combinatie van een 3D uitstraling met een 2D gezicht.


Dit laatste mogen we gerust letterlijk nemen, hoewel de opbouw namelijk geheel 3D is zit de humor hem in een 2D aspect dat klein, doch erg belangrijk is. Wat heeft Electronic Arts namelijk bedacht: 3D lichamen uitrusten met een 2D-afbeelding die het gezicht van de speler weergeeft bij diens gemoedstoestand. Zo zien we een teleurgesteld gezicht bij een steal, een grote glimlach bij een mooie dunk of een uitgestoken tong na een mooie actie. Ook in de wedstrijd zien we dit terug, een achterstand van enkele punten zorgt voor teleurgestelde gezichten in het team, waarbij de winnaar uiteraard met een grote glimlach rond loopt. Dit alles moet ervoor gaan zorgen dat NBA Jam weer gaat vlammen als voorheen en op 8 oktober weten we of ze dit ook daadwerkelijk gelukt is. Boomshakalaka!