Iconen binnen de game-industrie en daarbuiten kunnen soms hard onderuit gaan. Tiger Woods deed dit op persoonlijk vlak maar daar waar er maar weinig opvallende zaken te melden zijn over het persoonlijke leven van Tony Hawk, daar is er des te meer te melden over zijn games.

Het was in 1999 dat de skater voor het eerst zijn naam verbond aan een game, namelijk Tony Hawk’s Skateboarding voor de PlayStation. De titel betekende een nog grotere naamsbekendheid, alsmede een verbintenis van zijn naam aan een kwalitatieve skategame. Naarmate de jaren (en daarmee de games) vorderden, kwam er echter een omslag. Na enkele opvolgers die stuk voor stuk goed ontvangen werden leken gamers genoeg te hebben van het herhalende concept, iets wat ook kwam door Electronic Arts die het zeer succesvolle Skate lanceerde. Het dieptepunt voor Activision kwam in 2009 met de release van Tony Hawk Ride, een titel die dit keer niet met een controller, maar met een skateboard-accessoire gespeeld diende te worden. Grote vraag is alleen of het bedrijf geleerd heeft van deze fout, ze keren het negatieve namelijk om in het positieve en komen met een nieuwe titel, Tony Hawk: Shred genaamd.


Het idee van Activision was namelijk dat de accessoire niet als geheel had gefaald, maar de volwassen doelgroep niet aan sprak. Dit in tegenstelling tot kinderen die wel degelijk lol haalden uit deze manier van spelen. Het gevolg hiervan is dat de nieuwe Tony Hawk titel zich juist richt op deze doelgroep, hetgeen tot uiting komt in een kleurrijke arcade ervaring.

Gelukkig wordt de ervaring niet simpelweg overgezet binnen een nieuwe game, de kritieken van Tony Hawk Ride zijn namelijk niet helemaal voorbij gegaan aan het ontwikkelteam. De techniek achter het skateboardaccessoire is verbeterd waardoor deze intelligenter moet reageren op je acties. Hierbij is er tevens een stukje hulp toegepast, het blijft immers een kindertitel, waardoor de game een beweging op het board over zal nemen als een sprong wanneer je op een rail af gaat. Ook met de opzet van de levels is rekening gehouden, het betreffen dit keer vooral gebieden die naar beneden lopen zodat je een lineair pad volgt. Dit is gedaan zodat spelers een beter idee hebben waar ze naartoe moeten en wat ze moeten doen.


Eén van de grootste toevoegingen voor de game is dat we nu niet alleen kunnen skateboarden, maar tevens een snowboard onder kunnen binden. Hoewel dit geen grootse verandering op het gebied van gameplay met zich meebrengt moet het er wel voor zorgen dat de titel een stuk diverser moet worden. Nieuw is verder dat er enkele X-Games snowboarders aan het roster zijn toegevoegd waaronder namen als Travis Rice, Louie Vito en Torah Bright. Als laatste valt verder te melden dat Avatars als karakters in de Xbox 360 versie (samen met de PlayStation 3 versie ontwikkeld door Robomobo) kunnen worden ingezet terwijl Mii personages de Nintendo Wii versie (ontwikkeld door Buzz Monkey) opleuken. Dit alles moet ervoor zorgen dat Tony Hawk Shred, onder andere door een lager prijskaartje, ervoor moet zorgen dat de fouten van Ride vergeten gaan worden. Of dat daadwerkelijk gaat lukken weten we pas later dit jaar, maar onze redactie schuwt niet om op de volgende pagina haar eigen mening te geven.