Tiger Woods heeft een maf jaar achter de rug. Zijn privéleven werd iets minder privé en heel de wereld sprak schande van zijn activiteiten buitenshuis. Toch steunt EA de golfer nog altijd en dit is goed nieuws voor fans van de serie. South Park opperde een geheel nieuwe weg om in te slaan, waarbij Tiger Woods zowaar een beat ´em up game zou worden. Tiger vs. The Wife. Een leuke spin-off, maar gelukkig besloot EA om tijd te steken in het verbeteren van de game. Ik ruik het gras, tijd om te golfen.

Tiger Woods PGA Tour 11 is wat het is, je gaat per locatie 18 holes af om zo snel mogelijk dat kleine ronde balletje in het gaatje te krijgen. Ieder jaar is het hetzelfde liedje, dezelfde formule. Dit jaar is dat echter anders. Met een vloed van nieuwe gameplay-elementen en technieken is de game nog uitdagender geworden. Tegelijkertijd kunnen een aantal van de features genegeerd worden om het jezelf niet al te moeilijk te maken. Voor ieder wat wils dus, maar wat is er nu precies veranderd in Tiger Woods 11?

Zoals gezegd blijft de basis hetzelfde. Men kan ervoor kiezen met één van de bestaande golfers aan de slag te gaan, maar veel leuker is het om je eigen personage samen te stellen. Reden hiervoor is dat je dan zelf aan de statistieken kunt sleutelen, waar deze bij echte spelers vaststaan. Vervolgens kan er gekozen worden uit één van de vele modi. Ook bekende minigames als Capture-the-Flag zijn weer van de partij. Gametechnisch zijn er twee enorme veranderingen. True-Aim en Focus. Beide voegen een groot gehalte van realisme toe.

Wanneer men normaal gesproken de bal wil slaan verschuift de camera en kun je mikken door middel van een cirkel. Deze cirkel laat zien waar de bal ongeveer neer moet komen. Uiteraard vrij simpel, omdat hiermee ook de afstand bepaalt kan worden. Wanneer op volle kracht veel te ver zou slaan, laat het spel je ook zien hoe hard je wel moet slaan om deze afstand te bereiken. Met True-Aim verdwijnt dit alles als sneeuw voor de zon. Met deze techniek sla je enkel een richting op. Deze is door een pijl aan de horizon te volgen en het maakt je slag uiteraard een stuk ingewikkelder. Wind en kracht moeten goed in de gaten gehouden worden om alsnog een Birdie of Eagle te scoren op een hole.


De tweede toevoeging die van grote betekenis blijkt is het Focus-systeem. Een meter laat zien hoeveel focus je tot je beschikking hebt. Deze focus kan gebruikt worden om de mik-cirkel kleiner te maken, maar ook om nog harder te slaan dan je normaal doet. Je kunt ook effect meegeven aan de bal of bij de laatste loodjes een preview van je putslag bekijken. De meter laadt zich weer op als je een slag uitvoert zonder één van deze mogelijkheden te gebruiken. Dit zorgt voor een stuk meer diepgang dan de voorgaande delen. Je zult nu echt strategisch moeten beslissen wanneer je de focus inzet, aangezien deze maar langzaam oplaadt.

Buiten de game-technieken is er ook een nieuw toernooi toegevoegd. In deze titel kunnen we om de Ryder Cup strijden, waarbij de Verenigde Staten het tegen Europa opneemt. Deze modus is zowel online als offline te spelen en zorgt voor extra afwisseling binnen de sport. Bij deze cup worden ook teamwedstrijden gespeeld waarbij twee spelers elkaar afwisselen bij het slaan van de bal. Dit betekent dat je afhankelijk bent van de ander zijn speelprestatie, wat weer voor extra spanning of ergernis zorgt wanneer je maatje het weer eens verkloot. De Ryder cup wordt beslist door meerdere onderdelen, waardoor het ver- of heroveren van deze beker een lange klus kan worden.

Uiteraard zijn er ook de normale online modi, waarbij onder andere wekelijkse toernooien worden georganiseerd. Hiervoor hoef je niet online tegen een ander te spelen, via Live kun je de score uploaden welke vervolgens vergeleken wordt met andere spelers. Dit zorgt voor een ietwat kale multiplayer ervaring en daarom besloot ik het eens met vrienden te proberen. Laten we het hele professionele golfverhaal eens aan de kant zetten, hoe is Tiger Woods als party game? Of je het nu via dezelfde console of via Xbox Live speelt, golf kan heel erg lachen zijn. Een beetje aangeschoten met drie man gaan kijken of iemand er nog iets van bakt. Vervolgens met zijn allen “OHHH!!!” schreeuwen wanneer de bal rakelings langs de hole voorbijgaat. Je moet er van houden, maar ook plezierige vrienden kunnen zich met de game vermaken.


Visueel is er weinig op deze nieuwe Woods aan te merken. De spelers zien er allemaal realistisch uit, de toeschouwers lijken van vlees en bloed, in plaats van karton en ook de accessoires komen tot in detail in beeld. Het is wel een beetje jammer dat er altijd van die houterige outfits gekozen moet worden, helemaal als je het in vergelijking neemt met je nickname. Deze kunnen zelfs zo triest zijn als Playa, maar je zult nog altijd in je polo de bal moeten slaan. De soundtrack doet het verder aardig en zoals bekend kan het irritante commentaar, dat na enige tijd wel begint te vervelen, uitgeschakeld worden.

Wie moeten direct Tiger Woods in huis gaan halen? Eigenlijk iedereen die echt begaan is met de serie of de sport. Leuk is wel dat je normaal gesproken best een jaartje kunt missen als het om het sportsgenre gaat. Tiger Woods PGA Tour 11 weet echter zulke ingrijpende veranderingen door te voeren dat dit jaar niemand de game mag missen. De basis blijft uiteraard hetzelfde, maar het weet een frisser, leuker, en meer uitdagend spektakel weg te zetten. De Xbox versie mag dan de enige zijn zonder motion control, ook met de controller blijft het een geinig spelletje van geduld en precisie. Maar het blijft nu eenmaal golf…