Het interne Namco Bandai ontwikkelteam Project Aces is bekend van de succesvolle Ace Combat serie die onder andere op de PlayStation 2 en de Xbox 360 is verschenen. Nu maakt de ontwikkelaar de overstap naar de Wii, met de titel The Sky Crawlers: Innocent Aces.

De verschillende missies komen in veel gevallen neer op het uitschakelen van alle vliegtuigen of gronddoelwitten. Om het niet al te eentonig te maken worden ze gelukkig om de zoveel tijd door interessantere missies afgewisseld. Zo moet je op een bepaald moment in een vrij log toestel foto’s schieten van installaties, bevecht je een grote zeppelin en krijg je tegen het eind van de game te maken met enkele lastige baasgevechten. De game is voor het grootste deel niet al te moeilijk. Vijanden gebruiken vaak niet al te lastige bewegingen, zodat je vijandelijke vliegtuigen snel kan neerhalen. Omgekeerd hebben ze aardig wat moeite om je te raken. Zelfs luchtafweergeschut, dat in veel vlieggames levensgevaarlijk is, is hier niet echt een grote uitdaging. Op de hard moeilijkheidsgraad zijn de vijandelijke vliegtuigen beweeglijker, zodat je meer moeite hebt ze te raken, maar nog steeds zul je van hun kant niet veel gevaar lopen. Enkel bij het laatste gevecht wordt de game opeens moeilijk, met een vijand die snel en wendbaar is en je akelig precies weet te raken.


The Sky Crawlers kent een totaal van zeventien verhaalmissies, en als je die hebt uitgespeeld krijg je nog een extra missie waarin het doel is zoveel mogelijk vliegtuigen neer te halen. De missies zijn niet erg lang en zijn vaak in tien of vijftien minuten uit te spelen. De totale duur van de game ligt dus niet erg hoog. De game geeft je een score per missie, en hoe beter je score is, hoe meer nieuwe vliegtuigen en onderdelen je vrijspeelt. Wie wil kan dus nog wel aardig wat tijd kwijt zijn door te proberen om alle missies met een S-rank te halen en alle medailles te behalen, maar doordat er geen multiplayer aanwezig is is er verder weinig meer te doen.

Grafisch ziet de game er goed uit. De vliegtuigen zijn goed gedetailleerd, en alle manoeuvres die tijdens de gevechten worden uitgevoerd zorgen voor een goed snelheidsgevoel. De omgevingen zijn van wisselende kwaliteit, en de ene omgeving is heel wat overtuigender dan de andere. Sommige cutscenes laten de grond van wat dichterbij zien, en dan valt op dat het een vrij blokkerig geheel is. Ook tanks en schepen missen detail, maar als je er een eind boven vliegt valt dat gelukkig niet op. De anime cutscenes zijn een leuke toevoeging om het verhaal te vertellen. De voice acting is van een vrij wisselend niveau: sommige stemmen zijn overtuigend, maar op andere momenten wordt er duidelijk geacteerd. De muziek bestaat uit enkele leuke tracks waar je prima naar kan luisteren, maar die soms wel wat teveel herhaald worden.


The Sky Crawlers: Innocent Aces is een vermakelijke vliegtitel. De actie is snel en werkt lekker soepel, en het neerhalen van vliegtuigen met je mitrailleurs geeft veel voldoening. Spijtig genoeg is de titel vrij kort. Voor wie een plezierige arcade vliegtitel op de Wii zoekt is het echter een prima keus.