Midden 2001 kwam Electronic Arts met de eerste NBA Street, een arcade basketbalgame die samen met SSX de basis vormde van het EA Big label. Onder dat label kregen alle arcadeseries van EA een plaatsje. Ze breidden de series gestaag uit en zo kwam begin 2005 het derde deel in de NBA Street serie uit, een maandje voor de Amerikaanse PSP launch. EA besloot dan ook om ook de game te porten naar de PSP. Is het een ordinaire port geworden of een sterke game?

De game behoudt het concept van de consoleversies, je speelt drie tegen drie straatbasketbal. Qua besturing is men de uitgebreide besturing van NBA Street V3 gedumpt voor het eenvoudige systeem van NBA Street Vol. 2. Dat betekent dat je met één druk op de knop al een schijnbeweging uitvoert of een schot probeert, als je dat gaat combineren met de schouderknoppen kun je al de verschillende trucjes proberen, maar omdat de PSP twee schouderknoppen minder heeft, zal er automatisch minder variatie zijn.

Ook de Gamebreakers zijn gebleven, een gamebreaker is een speciale move die jou punten oplevert, maar de tegenstander ook punten doet verliezen. Deze voer je uit door een combometer op te vullen met trucjes te doen. De Gamebreakers kunnen ook opgespaard worden zodat je een betere Gamebreaker kunt uitvoeren. In tegenstelling tot in V3 kun je niet zelf bepalen welke Gamebreaker je uitvoert, een klein minpunt. De AI is sterk, zowel van je eigen team als van de tegenstander, dus zul je deze Gamebreaker wel nodig hebben om het verschil te maken.



De game bevat enkele spelers uit elk van de dertig NBA teams, gecombineerd met enkele grote sterren zoals Magic Johnson, waardoor je zeker genoeg bekende namen tegenkomt. Ben je hiermee niet tevreden, kun je natuurlijk nog je eigen spelers maken. Deze zijn natuurlijk niet zo goed als die supersterren uit de NBA, maar in de verschillende modes verdien je punten die je kunt gebruiken om de vaardigheden van je spelers te verhogen.

De game heeft enkele nieuwe modes gekregen. Zo is er de Ad-Hoc multiplayer, deze is redelijk standaard, maar meer konden we niet verwachten van een launchgame. Dan is er nog de 'King of the Court Mode'. Deze mode is natuurlijk niet volledig nieuw, maar is wel uitgebreid met nieuwe minigames. Hierin creëer je jouw eigen team en je moet rondreizen om aan reputatie winnen. Dit doe je door op elk veld verschillende uitdagingen te voltooien. Dat is een zeer verslavende mode voor onderweg. De 'Quick Game' mode werkt ook perfect onderweg, maar is niet zo verslavend als 'King of The Court'. De belangrijkste mode blijft echter de Career Mode waarin je gewoon zoveel mogelijk matchen moet winnen, deze gaat ook het langste mee.



De muziek is zoals we verwachten van een EA Sporttitel, sterk met veel onbekende namen, en vergelijkbaar met die van NBA Street V3. Dat betekent dat we veel hiphop zullen horen. Tijdens een potje basketbal zweept het ook de sfeer op. De commentator is zoals in de consoleversie DJ Bobbito Garcia, deze komt snedig uit de hoek en kent duidelijk heel wat over de sport. Ook de graphics zijn wat we gewoon zijn van EA. Het spel heeft realistische animaties, gedetailleerde spelers en omgevingen, en alles loopt vlot, de framerate is constant.

NBA Street Showdown is een goed nieuw deel in de NBA Street serie en een leuke aankoop voor de PlayStation Portable, maar het is natuurlijk geen reden om een PSP te kopen. Je zult er wel rekening mee moeten houden dat de game eenvoudiger, en dus misschien niet zo belonend voor mensen die ervaring hebben met NBA Street V3.