Sommige titels kijk je jaren naar uit en stellen uiteindelijk teleur terwijl andere onverwachts komen en je weten te vermaken. In deze laatste categorie valt Spintires: Mudrunner, een game die eerder als Spintires op de PC verscheen en nu ook uitgebracht is op de PlayStation 4 en Xbox One.
Daar waar games als Need for Speed, Gran Turismo en Forza Motorsport draaien om snelle rondetijden en topsnelheden is dit hier geheel anders. Je doel is om uitdagende omstandigheden te overwinnen om je vracht op een locatie te bezorgen. Strijdend tegen natuurelementen als modder en ploegend in bosrijke, moerassige omgevingen is dit makkelijker gezegd dan gedaan. Het is dan ook maar goed dat een tutorial je op weg helpt. Je leert niet alleen hoe je de voertuigen moet besturen maar ook hoe je uit lastige situaties moet komen. Vastlopen in de modder of zonder brandstof komen te zitten zal je namelijk meermaals overkomen.
Na het doorlopen van de tutorial ben je – hopelijk – klaar voor de volgende stap. In de vorm van negen uitdagingsmissies ga je weer net iets dieper in op de stof. Hoe manoeuvreer je bijvoorbeeld een truck met een bevestigde trailer? Of hoe bestuur je een voertuig over een smalle weg waarbij iedere fout ervoor kan zorgen dat je lading nooit op diens bestemming kan komen? Voor de echte uitdaging kun je ook nog eens drie sterren verdienen voor bonusvoorwaarden die hieraan verbonden zijn. Het is allemaal een voorbode voor het grotere werk. De meer uitdagende maps waarin de speler zijn lading moet bezorgen terwijl je tegelijkertijd de map ontvouwt door vlaggen te vinden, benzinestations bezoekt om je van brandstof te voorzien en voertuigen ontdekt die je in kunt zetten.
Klinkt het bovenstaande je saai in de oren? Dan kun je direct de conclusie trekken dat deze game niets voor jou is. Het draait hier om een gedegen voorbereiding en het nodige geduld en inzicht. Simpelweg in een wagen stappen en wegrijden is een garantie om te falen. Zelfs de kleinste modderpoel vormt een uitdaging en de eerste uren zul je dan ook meer dan eens opnieuw moeten beginnen. Een terrein verkennen met een kleiner voertuig is dan ook aan te raden om zo de meest efficiënte route leren kennen. In totaal zijn er zes van deze maps (de eerste twee zijn direct toegankelijk en de rest moet je vrijspelen) die steeds moeilijker worden. Gelukkig worden je voertuigen tegelijkertijd steeds beter om ze te bedwingen en is er een Casual en Hardcore moeilijkheidsgraad om uit te kiezen. In eerstgenoemde krijg je de nodige hulpmiddelen als minder brandstofverbruik voor je voertuigen, geen ritten gedurende de nacht en een duidelijkere navigatieroute. Dit betekent niet dat Casual makkelijk is, wel is het meer vergevingsgezind. Als laatste is er nog een multiplayer met een privé of publieke lobby waar je in een team van vier hetzelfde doet als in de singleplayer. Je kunt elkaar zodoende helpen door je bijvoorbeeld uit de modder te trekken als je bent vastgelopen.
Hoewel het spel grafisch indruk weet te maken en we zelden meer realistische blubber hebben gezien om in vast te lopen is er wel één probleem en dat is de camera. Met de cockpit view zie je te weinig van de omgeving en de vrij te besturen camera die een zijaanzicht moet verschaffen geeft meermaals geen goed overzicht. In een game die zo nauw luistert maakt dit meer dan eens het verschil tussen een geslaagde doorgang of een verloren gevecht met de natuur. Naarmate de game vordert leer je er wel beter mee om gaan, zorgeloos zal het echter nooit worden. Het is meteen ook het enige minpunt wat we aan kunnen dragen. De ontwikkelaar heeft duidelijk moeite gedaan om de diverse elementen samen te brengen. Dit zit hem ook in de kleine details, zoals het eerder wegzakken in de modder als je zwaarder beladen bent. Hoewel het bezorgen van goederen op papier als een saaie aangelegenheid klinkt zat ik geconcentreerd op mijn stoel om geen fouten te maken.
Beoordeling
80
Vroeger ging ik als kleine jongen naar buiten om in de modder te spelen, nu kun je gewoon binnen blijven en Spintires: Mudrunner opstarten. De game laat je vracht vervoeren met uiteenlopende voertuigen en zodoende ga je een gevecht met de natuur aan. Door de mooie graphics en goede physics is de game een aanrader als het je interesse heeft, het is alleen jammer dat de camera veelal een probleem vormt voor het verkrijgen van een goed overzicht.
