Het is alweer zes jaar geleden dat The Whispered World verscheen, toch weerhoudt dit er ontwikkelaar Daedalic Entertainment niet van om met een vervolg te komen onder de naam Silence. Het origineel heb ik nooit gespeeld en dus dook ik zonder enige voorkennis in een wondere wereld.
Laat ik beginnen met goed nieuws: enige kennis van het origineel is niet vereist om met Silence aan de slag te gaan. Enkele referenties kon ik niet plaatsen, maar het overkoepelende verhaal loopt hier geen hinder van op. Dit is maar goed ook aangezien het spel ditmaal ook verkrijgbaar is op de PlayStation 4 en Xbox One, terwijl het origineel niet op de consoles werd uitgebracht. Het verhaal start met Noah en zijn kleine zusje Renie die in de sneeuw spelen. Een vredig aanzien, ware het niet dat korte tijd later een luchtalarm af gaat, vliegtuigen ten tonele verschijnen en hun bommen op de aarde werpen. De twee vluchten naar het weeshuis en om hun gedachten te verplaatsen vertelt Noah over zijn avonturen in Silence, het decor van The Whispered World, hetgeen voor de speler een manier is het verhaal mee te krijgen. Dan slaat er echter een bom in en wanneer Noah ontwaakt is Remie nergens meer te bekennen.
Zijn zoektocht brengt hem terug naar Silence, alwaar een koningin met harde hand regeert met hulp van de monsterlijke Seekers. Een kleine groep rebellen probeert tevergeefs weerstand te bieden en Noah krijgt dan ook niet alleen te maken met het opsporen van zijn kleine zus, maar tevens met de heersende onderdrukking. De vorm waarin je dit alles beleeft is middels een point-and-click adventure. Je krijgt niet te maken met een inventaris, de objecten die je tegen komt zijn vrijwel direct bruikbaar in dezelfde of een aangrenzende ruimte. Verder ben je vooral bezig met het beïnvloeden van objecten in de omgeving door deze bijvoorbeeld op te tillen of weg te duwen, terwijl je in andere secties je evenwicht dient te bewaren. Tijdens dit alles kun je gebruik maken van hints, hoewel deze niet altijd even nuttig zijn. Als je het even kwijt bent wijst een hint je vaak wel op het einddoel, maar niet op de weg er naartoe. Nu is Silence zeker geen lastige game en met trial-and-error kom je een heel eind, toch had een beter hintsysteem de minder ervaren gamers op weg kunnen helpen.
Je gaat het avontuur overigens niet alleen aan. De rups Spot staat je bij en bewijst zijn waarde door diens unieke kwaliteiten. Hij kan bijvoorbeeld zo groot worden als een bal of verschillende vloeistoffen tot zich nemen als water en zelfs lava. De puzzels zijn gebouwd rondom zijn diverse mogelijkheden en later zul je ook samen moeten werken met Remie om verder te komen. Het grootste kritiekpunt zit hem in het verloop van dit alles. Er lijkt nooit echt haast bij geboden en hoewel je einddoel duidelijk is kabbelt het allemaal een beetje voort. De echte drang lijkt te ontbreken en voelt op momenten eerder aan als een schoolreisje dan een situatie die draait rondom een noodzaak. Wat eveneens niet helpt is dat de Engelse teksten niet altijd goed lopen. Van origine betreft het een Duitse game en de Engelstalige overzetting resulteert in verkeerd gespelde woorden en zinnen die niet altijd even goed lopen. Het is niets dat het verhaal in de weg staat maar slordig is het wel.
Waar Silence wel in weet te schitteren zijn de graphics. De handgetekende 2D achtergronden zijn bijzonder sfeervol en passen perfect bij de 3D vormgegeven karakters. De diverse omgevingen wisten me keer op keer te verbazen en de muziek draagt hier eveneens aan bij. Rustige snaar- en pianoklanken weten een gevoel van droefenis op te roepen, terwijl het op andere momenten aanzwelt om belangrijke gebeurtenissen te onderstrepen. Hoewel het nu doet vermoeden dat er enkel treurnis is zijn er tevens humoristische stukken aanwezig. De karakters zijn allen ingesproken door stemacteurs en dit roept gemengde gevoelens op. Over het algemeen weten ze te overtuigen, tegelijkertijd zijn er conversaties die haastig en afgeraffeld aanvoelen. Alsof de stemacteurs één kans kregen om een zin in te spreken en er geen ruimte was voor een tweede take. Met iets meer financiële middelen zouden deze plooien ongetwijfeld gladgestreken kunnen worden, toch is Silence in zijn huidige staat een leuke point-and-click adventure die met name schittert op visueel vlak.
Beoordeling
75
Silence is het vervolg op The Whispered World, een point-and-click adventure die draait rondom Noah en zijn kleine zusje Renie. Hoewel hun karakters niet volledig uitgediept worden maken de soundtrack en het visuele aspect indruk, terwijl de puzzels zelf nooit al te lastig zijn. Een prijskaartje van €29,99 is wellicht wat pittig voor deze acht uur durende game, maar mocht je om een titel binnen het genre verlegen liggen dan is Silence een goede invulling.
