Als er één game is die Michael Bay het nakijken geeft qua explosies, dan is het Just Cause. Ondertussen zijn we aanbeland bij deeltje drie, waar Rico Rodriguez terugkeert naar zijn eigen land dat door een dictator wordt geregeerd. Gelukkig is een dictator verwijderen net waar Rico in uitblinkt. Tijd om een overdosis wapenmateriaal en je grappling hook boven te halen!

In Just Cause 3 is de hoofddoelstelling dus nagenoeg hetzelfde als in de voorgaande delen, namelijk het bevrijden van de populatie door enorm veel keet te schoppen. Waar in Just Cause 2 de rebellen oninteressante karakters waren zonder diepgang mogen we nu samenwerken met enkele meer interessante personages. Ze blijven weliswaar oppervlakkig maar het is zeker en vast een verbetering. Om verhaalsmissies vrij te spelen dien je eerst voldoende gebieden te bevrijden door militaire basissen en steden te bezoeken en, om het simpel te houden, alles op te blazen. Deze locaties kunnen ook bepaalde wapens en voertuigen unlocken of bepaalde uitdagingen openen zoals wingsuit races of frenzy missies. Deze uitdagingen zorgen ervoor dat je gears kan verzamelen en upgrades kan activeren dus ze zijn zeker interessant om te doen.

De belangrijkste verbeteringen vinden we terug in de gameplay, waarbij vooral het gebruik van de befaamde grappling hook een pak beter werkt. Het is nu namelijk mogelijk om meerdere objecten te linken en zelf te beslissen wanneer de verbindingen samengetrokken moeten worden. Zo kan je niet alleen vijanden aan tonnetjes binden maar ook gebouwen tegen de grond trekken zonder gebruik van een voertuig. Het is zelfs mogelijk helikopters uit de lucht te plukken. Als je later ook nog eens de upgrade activeert om je C4 te transformeren in mini-raketboosters is het hek helemaal van de dam. Link een aantal vijanden aan een auto en activeer de boosters en zie hoe de vijanden hopeloos over een klif worden geholpen.


Ook Rico zelf heeft een nieuw speeltje ter beschikking gekregen. Dankzij een wingsuit vlieg je makkelijk van punt A naar punt B en het werkt erg goed in combinatie met de parachute en grappling hook. Een vliegtuig is weliswaar sneller maar minder leuk. Auto's en motors laten zich in dit deel iets vlotter besturen en kunnen zoals voorheen opgeroepen worden met een rebel drop. Echter maakt de wingsuit de auto's een overbodige luxe maar goed, de optie om te rijden is er, mocht dat je ding zijn. Om het luchtruim te betreden is er ook genoeg keuze uit al dan niet bewapende helikopters en vliegtuigen, al moet je wel opletten voor vijandelijk anti-air opstellingen. Een leuke toevoeging is een jet die bommen kan laten vallen en daarmee uitermate geschikt is om basissen te zuiveren in een korte periode.

Dat er voldoende toevoegingen en verbeteringen aan de gameplay zijn gemaakt, is nu wel duidelijk. Helaas is dit niet het geval voor de omgevingen. Begrijp me niet verkeerd, het spel ziet er knap en gedetailleerd uit, maar in tegenstelling tot Just Cause 2 is er weinig variatie. De voorganger had namelijk woestijnen, grote steden en gebieden met sneeuw als aanvulling op de veelvuldig aanwezige jungles, iets waar in deel drie geen spoor meer van terug te vinden is. Dit is toch een beetje jammer want de wereld ziet er eigenlijk overal hetzelfde uit en dit wordt na een poosje wat eentonig om te verkennen. De toevoeging van grotten is maar een schrale troost in vergelijking met de verscheidene gebieden die het vorige gedeelte ons voorschotelde.


Gelukkig dat de graphics wel van een goed niveau zijn om de pijn te verzachten, al hebben de consoleversies hier en daar wat last van problemen met betrekking tot de framerate. Rico is naar goede gewoonte erg gedetailleerd en vanzelfsprekend zijn ook de explosies en physics knap verzorgd. Geluidseffecten versterken het gevoel van voldoening bij enorme destructie en de propagandaberichten via de radio blijven grappig om aan te horen. De stemacteurs doen hun werk ook goed maar echt memorabel zal het nooit worden. Van multiplayer is, buiten leaderboards, geen spoor te bekennen maar als het aan de mod community ligt, is een multiplayer mod niet uitgesloten. Gezien de mods voor Just Cause 2 houden we alvast goede hoop.

Met Just Cause 3 brengt Avalanche Studios ons dus een prachtige, uitgebreide speeltuin met voldoende afleiding en meer mogelijkheden dan voorheen. De prijs die we daarvoor betalen is een gebrek aan variatie qua gebieden. Het verhaal is iets interessanter dan in Just Cause 2 maar kan zelden echt boeien en sommige escort missies worden net iets teveel herhaald. In ieder geval kan je met de game meer dan genoeg plezier beleven door dingen op te blazen of nieuwe manieren vinden om vijanden te verschalken of gebouwen neer te halen. Liefhebbers van sandbox games zullen dus zeker geen miskoop doen met Just Cause 3.