Animatiestudio Oriental Light & Magic lanceerde samen met Pokémon the Movie: Diancie and the Cocoon of Destruction de nieuwe Pikachu Short Original Video Animation "Pikachu: What's This Key?". Het is ondertussen het 26ste deel van de serie die blijft scoren.

Oriental Light & Magic heeft weinig commerciële redenen om de Pikachu Short serie te stoppen want het blijft een succesvolle aanvulling voor hun portfolio, maar het bedrijf heeft duidelijk ook weinig creatieve redenen om de serie voort te zetten. Het is natuurlijk onmiskenbaar dat de Pokémon series en films enigszins in herhaling vallen, maar Oriental Light & Magic probeert daar alsnog variatie in aan te brengen. Het is anders voor de Pikachu Shorts waar men vaak hetzelfde stramien volgt. Ash gaat samen met zijn vrienden naar een Pokémon speeltuin waar ze hun Pokémon vrijlaten om een rustig namiddagje te beleven. Het groepje loslopende Pokémon - gevolgd door de Pokémon van Team Rocket - belandt echter in een wild avontuur wanneer de kleinste van de hoop in de problemen belandt. Het leidt zelfs tot een confrontatie met een groepje vijandige Pokémon.


Het is een verhaallijn waarin alleen de aanwezige Pokémon veranderen. What's This Key? bijvoorbeeld volgt de avonturen van Pikachu, Froakie, Hawlucha, Fennekin, Dedenne en Chespin, de Pokémon van Ash, Serena, Bonnie en Clemont uit de XY serie. Hun rustige speelmiddagje verandert in een multidimensionale verkenningstocht wanneer Dedenne een zeldzame sleutel vindt die opgepikt wordt door de mysterieuze nieuwkomer Klefki. De gekke Pokémon opent met de sleutel een dimensionale poort naar zijn thuis waarlangs ze afreizen naar andere dimensies, om zo onder andere Jirachi en Darkrai te ontmoeten. Het loopt echter mis wanneer ze in een ijsdimensie eindigen waar Pikachu in een strijd belandt met een Tyrunt. Het duo kan echter hun geschillen opzij zetten en samenwerken wanneer er een grote dreiging opduikt zodat alles nog steeds goed afloopt. Het groepje Pokémon kan dan ook met veel plezier terugblikken op hun nieuw avontuur.

Het is een gemakkelijke moraal die we ondertussen gewend zijn van dit soort video's. Het wordt hier echter nogal onevenwichtig behandeld, Tyrunt heeft namelijk effectief een gegronde reden om boos te zijn op Pikachu wat enigszins genegeerd wordt in een gevecht waar we bijna automatisch voor Pikachu supporteren. Het valt sowieso op dat de meeste aandacht naar Pikachu, Dedenne en nieuwkomer Klefki gaat. Het is een schattige set Pokémon waarbij het enigszins logisch is om het drietal centraal te plaatsen, maar het gaat ten koste van de andere Pokémon. Het is een groot verschil met de oudere Pikachu Shorts die toch meer aandacht geven aan de verschillende Pokémon, What's This Key? schenkt zelfs amper aandacht aan Litleo die voor het eerst in een animatie verschijnt. Het is een groot verschil met de rol die ooit was weggelegd voor Marill in de allereerste Pikachu Short.


Pikachu: What's This Key? is dan ook eerder een onevenwichtig geheel wat evenzeer opvalt in de voice-acting, die hier vooral neerkomt op het opnoemen van enkele Pokémon - maar zeker niet allemaal - en een Meowth die in zijn normale patroon vervalt. Het is dan ook met momenten vervelend hun stem te horen. De Pikachu Short weet op visueel gebied geen speciale indruk na te laten met een doordeweeks animatieniveau dat zeker schappelijk is. Het ligt qua animatiekwaliteit zelfs iets hoger dan zijn directe voorganger, maar het is geen reden om deze Pikachu Short te gaan bekijken. Het stelt simpelweg teleur in vergelijking met eerdere edities. Jonge kinderen zullen zeker niet teleurgesteld zijn, maar het is interessanter hen te laten beginnen met de andere, betere delen.