De game-industrie produceert jaarlijks duizenden games, maar we vinden zelden interessante karakters. We blikken via onze Gamecharacter serie regelmatig terug op een personage dat ons toch jarenlang is bijgebleven.
De zwarte reus Mike Tyson is samen met onder andere Muhammed Ali en Joe Frazier één van de voormalige supersterren van de bokswereld. De man, van wie de vuisten met veel plezier mokerslagen uitdeelden, kon zelfs zonder handen schade aanrichten in de ring. Hij beet bijvoorbeeld ooit een stuk uit het oor van een tegenstander. Mike Tyson was dan ook nooit een gemakkelijke tegenstander, zelfs niet voor zijn zwaarst getrainde rivalen. Het ukje Little Mac had echter nooit schrik. Hij was een klein broekventje, het formaat van Mike Tyson's gemiddelde maaltijd, maar hij besloot de ervaren bokser toch uit te dagen in Mike Tyson's Punch-Out!! De originele Punch-Out!! voor de arcadehallen had een naamloze figuur, maar Nintendo koos voor een andere strategie in Mike Tyson's Punch-Out!! De eerste consoleversie van Punch-Out!! kreeg een eenduidige protagonist, namelijk het jonge veulen Little Mac dat de ene na de andere gigantische en gevaarlijke bokser wil verslaan.
Little Mac was onmiddellijk het toonbeeld van de underdog. De zeventienjarige jongen was namelijk niet alleen significant jonger dan zijn concurrentie, hij was eveneens een pak kleiner. Hij is amper 140 centimeter groot, zodat het bijna crimineel is om hem te laten vechten tegen Mike Tyson. Little Mac is maar liefst vijf centimeter groter dan Peter Dinklage, de bekende acteur die in Game of Thrones de dwerg Tyrion Lannister vertolkt. De kleine Little Mac leidt dan ook echt aan dwerggroei! Het is dus geen eerlijk gevecht, maar de confrontatie die je zou kunnen krijgen tussen Tyrion en The Mountain That Rides. Waar was de kinderbescherming in hemelsnaam om deze jongen te beschermen? De zwartharige jongen met de groene short en de groene bokshandschoenen werd alleen vergezeld door zijn trainer Doc Louis. Doc Louis was nog niet eens een competente trainer. Hij kende maar één speciale aanval naast een serie zeer eenvoudige basisstappen.
Het debuut van de jonge bokser was ondanks die sociale tekortkomingen uitermate gedenkwaardig. Het was ongelofelijk leuk om met de inferieure Little Mac te winnen door de zwakke plekken van de concurrentie te vinden. Hij mocht dan ook terugkeren voor het Super Nintendo spel Super Punch-Out!! en de Nintendo Wii game Punch-Out!! die enkele generaties later zou verschijnen. Ontwikkelstudio Next Level Games wilde met hun Wii vervolg zo dicht mogelijk aansluiten op Mike Tyson's Punch-Out!! Little Mac begon enkele geluidjes te maken - de 'stem' werd ingesproken door Next Level Games designer Matt Harty – maar het personage was voor de rest de oude Little Mac. Hij hield zijn groene short, zijn traditionele vechtstijl en zijn bokstrainer Doc Louis. Het spel is dan ook chronologisch een rechtstreeks vervolg op Mike Tyson's Punch-Out!! Het was ook deze variant die een verschijning mocht maken in de Super Smash Bros. for Nintendo 3DS en Wii U.
Het is een groot verschil met Super Punch-Out!! waar Little Mac enkele grote veranderingen onderging. Het spel dat zich enige tijd na de andere games afspeelt, brengt een meer ervaren Little Mac. Hij heeft een nieuw uiterlijk, maar hij heeft eveneens een andere boksstijl. Hij heeft Doc Louis gedumpt zodat hij een serie nieuwe aanvalstechnieken kon leren. Het was dan ook duidelijk dat de bokstrainer hem tegenhield. Het verschil was zo groot dat ontwikkelstudio Next Level Games deze Little Mac beschouwt als een ander personage. Nintendo heeft hen echter gecorrigeerd, het gaat echt om dezelfde – maar een oudere – Little Mac. Little Mac mocht later zijn technieken ook demonstreren in de GameCube versie van Fight Night Round 2 waar hij bewees dat zijn overwinning tegen Mike Tyson geen toevalstreffer was. Hij mocht daarnaast ook verschijnen in Captain Rainbow waar hij werd voorgesteld als een voormalige topper die nu vele kilo's is bijgekomen.
Het is echter te hopen dat Little Mac niet eindigt als een dikke has-been. We zouden hem nog graag frequent zien verschijnen in andere spellen. Het was leuk om hem weer te zien in Super Smash Bros. for Nintendo 3DS en Wii U, maar het is onvoldoende. We zouden in de toekomst liefst nog enkele keren boksen met hem in een nieuwe Punch-Out!!
|
