Het is weer tijd! De halve game-industrie verhuist naar de Japanse hoofdstad Tokio om ons aldaar een blik te geven op het beste wat de industrie de komende jaren voor ons in petto heeft. Het is dus opnieuw tijd voor de Tokyo Game Show!

De Tokyo Game Show is een vierdaagse beurs die momenteel loopt van donderdag tot zondag. De eerste twee dagen zijn gereserveerd voor zakelijke bezoekers, onder wie journalisten en winkeliers, maar de deuren gaan tijdens het weekend eveneens open voor het algemene publiek. Het zorgt vaak voor een gigantische stormloop die bijna ongeëvenaard is. Er passeren namelijk meer dan 270.000 bezoekers. Het is natuurlijk minder dan de Gamescom, maar de Gamescom ontvangt vijf dagen lang betalende klanten terwijl de Tokyo Game Show amper twee dagen open is. De Makuhari Messe waar de beurs plaatsvindt, wordt dan ook compleet overrompeld door fans uit binnen- en buitenland. De organisatoren Computer Entertainment Supplier's Association en Nikkei Business Publications zorgen er echter voor dat alles elk jaar op een veilige en verantwoorde manier verloopt zoals het Japan betaamt.


De beurshallen van de Tokyo Game Show zijn verdeeld over tien zones met elk hun eigen doel. Het centrum van de ervaring is de General Exhibition Area waar de grootste uitgevers staan om hun games voor te stellen. De bezoeker kan hier aan de slag gaan met de nieuwste handheld- en consolegames. Het is echter niet het enige gebied waar games worden getoond. Er worden eveneens games geplaatst in de Smartphone & Social Games, Children en Asia New Stars gedeeltes van de beurshallen. Zij worden gebruikt om respectievelijk mobiele games, kindergames en games van opkomende Aziatische ontwikkelaars te tonen. Journalisten en winkeliers krijgen daarnaast de kans om het Business Solutions gedeelte te bezoeken. De ontwikkelaars zelf staan hier paraat om alle antwoorden te leveren en hun games aan de man te brengen.

Het zijn echter niet alleen games die de aandacht trekken op de Tokyo Game Show. Er is ook een Game Device sectie waar je de nieuwste accessoires kunt vinden, en een Personal Computing sectie waar je de nieuwste computers kunt bewonderen. Je hebt ook een Game School hoek waar alle universiteiten hun gamecursussen voorstellen. Deze stands tonen eveneens de creaties van hun eigen studenten, zodat de bezoekers een voorsmaakje krijgen van wat ze zelf kunnen realiseren. Er zijn hiernaast een Merchandise Sales hoek waar je officiële gamegoedjes kunt kopen en een Sales gebied waar meer serieuze bedrijven als Nikkei Business Publications hun thuis vinden. Ook Cosplay krijgt een eigen zone. Er dagen jaarlijks duizenden spelers op in kostuums van hun favoriete personages. Er worden dan ook regelmatig wedstrijden georganiseerd om de beste te verkiezen.


Het geheel is dus ongelofelijk goed georganiseerd, maar dat is absoluut logisch. De organisatie heeft namelijk jaren ervaring. De beurs loopt nog maar sinds 1996, maar het is desondanks de meest georganiseerde gamebeurs. De Electronic Entertainment Expo startte weliswaar eerder, maar de Tokyo Game Show telt meer edities. De eerste jaren – van 1996 tot 2002 – werden er namelijk jaarlijks twee edities georganiseerd. De show vond zowel in het voorjaar als in het najaar plaats. Het formaat was echter onhandelbaar op deze manier, zodat men vanaf 2003 alleen de najaarsshow organiseerde. Het aantal bezoekers is ondanks het halveren van het aantal beurzen echter alleen maar opgelopen. De duurtijd van de show werd daarom opgetrokken. Er waren vanaf 2004 drie dagen en vanaf 2008 vier dagen. Het is misschien tijd om een vijfde dag te overwegen!

De toegenomen populariteit staat in schril contrast met het afnemende belang van de beurs. De show was nooit extreem belangrijk voor Microsoft dat geen grote populariteit geniet in Japan, of voor Nintendo dat vaak tegelijkertijd een eigen evenement organiseerde. Square, Enix, Sony Computer Entertainment, SEGA, Konami en de anderen zorgden er echter voor dat er steeds iets te beleven was. De Tokyo Game Show wordt tegenwoordig echter compleet overschaduwd door de Electronic Entertainment Expo terwijl zelfs Sony Computer Entertainment Japan een maandje voor de beurs hun grootste geheimen al verklapt. Het deert voorlopig echter het succes van de beurs niet, Japanners staan nog steeds massaal aan te schuiven om de nieuwste topper te kunnen spelen. Geef hen maar geen ongelijk, wij amuseren ons toch ook op de Gamescom ondanks het gebrek aan aankondigingen.