Sony Computer Entertainment onthulde op de Gamescom meerdere projecten waaronder WiLD, de debuutgame van ontwikkelstudio Wild Sheep Studio. Het is een spel dat de komende jaren ongetwijfeld nog veel aandacht zal krijgen.

Er zijn vele kleine ontwikkelstudio's die hopen door te breken met een innoverende debuutgame, maar zij hebben vaak alleen een spetterend idee en een gebrek aan ervaring. Wild Sheep Studio is echter geen willekeurige nieuwbakken studio, het is het nieuwe thuis van de befaamde gameontwikkelaar Michel Ancel die samen met twaalf ervaren collega's wegging van zijn oude werkgever. Hij werkte jarenlang voor Ubisoft Montpellier, maar hij besliste recentelijk om de grote ontwikkelstudio om te ruilen voor een nieuw avontuur. Het vertrek van Ancel was enigszins onverwacht, want hij werkte ondertussen al 25 jaar voor Ubisoft, maar het was niet onverklaarbaar. Ancel was ooit één van de gezichten van Ubisoft, maar hij kon de laatste jaren zijn stempel niet meer drukken. Het succes van Assassin's Creed en Far Cry bepaalt nu de richting van Ubisoft.


Ancel probeert al jaren om zijn droomkind Beyond Good & Evil 2 te ontwikkelen, maar het project lijkt geen prioriteit voor Ubisoft. Het is al jaren van het toneel verdwenen. Het gaat evenmin goed met de Rayman franchise. Ancel mocht weliswaar Rayman Origins en Rayman Legends ontwikkelen, maar Rayman 4 werd enkele jaren geleden geschrapt om de minigamecollectie Rayman Raving Rabbids op de poten te zetten, waarna het idee van een 3D Rayman game werd begraven. Ancel had dus voldoende reden om een kans te wagen met de oprichting van een nieuwe ontwikkelstudio. Hij laat Ubisoft niet in de steek want hij blijft meewerken aan de creatieve ontwikkeling van enkele spellen – Beyond Good & Evil 2 – maar het grootste deel van zijn tijd gaat naar Wild Sheep Studio waar hij kan werken aan nieuwe projecten.

Ancel specialiseerde zich jarenlang in kleurrijke platformgames met unieke personages, maar WiLD wordt een compleet andere ervaring. De PlayStation 4 game wordt een ambitieus actieavontuur waarin de speler een jager is binnen een grote, levende wereld. Wild Sheep Studio heeft voorlopig weinig details meegegeven over hun spel zelf, maar de eerste trailer toonde hoe de speler jaagde op verschillende dieren om voedsel te vinden. De game lijkt hiermee grote gelijkenissen te vertonen met de downloadbare PlayStation 3 game Tokyo Jungle. Je kon hierin spelen als verschillende dieren, waarbij je moest zorgen dat je familie kon overleven door te eten, te drinken en je voort te planten. Je verdeelde je tijd dan ook onder andere tussen het zoeken van eten en drinken. Er is nog niets bevestigd, maar de kans is reëel dat WiLD dezelfde richting uitgaat.


De game heeft zelfs dezelfde soort speelbare personages. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat je alleen zou spelen met menselijke jagers, met een keuze tussen een mannelijke en een vrouwelijke jager, maar Wild Sheep wilde verder gaan. Ze beslisten om alle dieren speelbaar te maken. Er werden voorbeelden als wolven en paarden aangehaald, maar ze maken zelfs als forellen en haaien spelen. Je kunt dus als alle dieren in het ecosysteem aan de slag. WiLD is echter meer dan een uitgebreide Tokyo Jungle. Er zijn ook grote verschillen, namelijk in de setting. Tokyo Jungle had een post-apocalyptische setting met een sterk gesegmenteerde stad als spelwereld. WiLD kiest voor een prehistorische, open wereld ter grootte van Europa. Je zult hierin rekening moeten houden met een dynamisch weersysteem en verschillende seizoenen, wat het overleven ongetwijfeld zal beďnvloeden.

We weten voorlopig eigenlijk zeer weinig over WiLD, maar de luttele informatie waarover we beschikken doet de game alvast zeer interessant klinken. Zelfs als het spel niets meer is dan een geavanceerde Tokyo Jungle met een grote open wereld en online mogelijkheden, kan WiLD een topper worden. We zullen echter nog even moeten wachten alvorens we dit zullen ontdekken, het spel dat exclusief naar de PlayStation 4 komt, heeft nog geen releasedatum.