Criterion Studios is een ontwikkelaar die opgericht werd in 1993. Het bedrijf specialiseerde zich in de ontwikkeling van Middleware, software waarmee andere ontwikkelaars gemakkelijk spellen kunnen maken. Op de PlayStation 2 ontwikkelde het bedrijf Airblade en Burnout om hun RenderWare Engine te demonstreren. Burnout werd uiteindelijk een groot succes en een langdurige franchise. In 2004 werd Criterion overgenomen door Electronic Arts.